Trận cầu giữa Aston Villa và Manchester City tại Villa Park khép lại với chiến thắng quan trọng 1-0 cho đội chủ nhà, nhưng đối với Jadon Sancho, đó lại là một buổi tối đầy thử thách. Ngôi sao người Anh được kỳ vọng tạo ra khác biệt khi được tung vào sân sớm, song rốt cuộc lại không thể hiện được như mong đợi và phải rời sân giữa hiệp hai.
Ngay từ phút 29, Unai Emery buộc phải thay Emiliano Buendia do chấn thương, và Sancho được trao cơ hội. Đây mới là trận thứ hai của cầu thủ này tại Ngoại hạng Anh trong màu áo Aston Villa, và người hâm mộ kỳ vọng cầu thủ 25 tuổi sẽ mang lại năng lượng mới ở hành lang trái.
Sancho bắt nhịp tương đối tốt, cố gắng giữ cự ly đội hình và kết nối với tuyến giữa. Tuy nhiên, anh không thể tạo ra đột biến khi hàng thủ Manchester City duy trì áp lực liên tục. Trong 45 phút trên sân, Sancho có 2 cú dứt điểm, 15 đường chuyền chính xác trên tổng 17, và 1 pha qua người thành công. Dù nỗ lực tìm khoảng trống, anh vẫn gặp khó trong việc tạo ra cơ hội thật sự nguy hiểm.
Phút 74, HLV Emery quyết định rút Sancho ra, tung Evann Guessand nhằm củng cố thế trận phản công khi đội nhà đang dẫn trước. Dù quyết định này có phần bất ngờ, nhưng dễ hiểu khi Sancho vừa mới trở lại sau thời gian nghỉ ốm và chưa đạt thể trạng tốt nhất. Theo giới truyền thông Anh, Emery muốn bảo vệ học trò khỏi nguy cơ quá tải, chứ không phải là vì thiếu kiên nhẫn.
Trước đó, cầu thủ này cũng đã có màn trình diễn khá nhạt nhoà trước Go Ahead Eagles. Anh được điền tên vào đội hình chính nhưng được thay ra chỉ sau 67 phút với chỉ vỏn vẹn 1 cú sút trúng đích. Ngoài ra, Sancho chỉ có 32 đường chuyền thành công và không có đóng góp phòng ngự nào, chỉ thắng 3/8 pha đấu tay đôi.
Nếu không sớm vực dậy tinh thần, Sancho rất có thể sẽ nối dài danh sách những tài năng sớm nở chóng tàn của bóng đá Anh. Cựu sao Dortmund sẽ cần thuyết phục HLV Emery trao thêm cơ hội trong thời gian tới, đặc biệt khi Aston Villa cần chiều sâu lực lượng ở cả Ngoại hạng Anh và Europa League.
Trong khi đó, trận thắng trước Man City giúp Villa vươn lên gần nhóm đầu bảng và duy trì đà hưng phấn. Thầy trò HLV Unai Emery đã có một khởi đầu mùa giải đầy khó khăn, làm dấy lên nhiều nghi ngờ, nhưng họ đang có chuỗi trận bùng nổ, thắng 4 trận liên tiếp ở Ngoại hạng Anh, bao gồm 2 chiến thắng trước Spurs và Man City. Villa hiện đang đứng thứ 8 và chỉ kém top 4 khoảng cách 2 điểm.
