Trên sân nhà Emirates, Arsenal đã thể hiện một bộ mặt thực dụng nhưng đầy hiệu quả để giành lấy chiến thắng tối thiểu 1-0 trước một Crystal Palace được tổ chức tốt. Trong một trận đấu mà sự hoa mỹ phải nhường chỗ cho tính kỷ luật, khoảnh khắc lóe sáng của Eberechi Eze từ một tình huống cố định đã trở thành sự khác biệt, giúp "Pháo thủ" giành trọn ba điểm và củng cố vững chắc vị trí dẫn đầu trên bảng xếp hạng.
Hiệp một là minh chứng rõ nét cho một thế trận bế tắc, nơi Arsenal dù kiểm soát bóng nhưng gặp rất nhiều khó khăn trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự kiên cố của đội khách.
Các con số thống kê đã chỉ ra điều đó, với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) tổng cộng của cả hai đội chỉ là 0.2, một con số cực kỳ thấp. Phải mất tới hơn 30 phút, đội chủ nhà mới có được cú dứt điểm đầu tiên. Sự thiếu đột biến trong lối chơi khiến những tiếng la ó "Tiến lên!" bắt đầu xuất hiện trên các khán đài Emirates, khi người hâm mộ tỏ ra sốt ruột.
Tuy nhiên, đúng vào lúc khó khăn nhất, vũ khí lợi hại nhất của Arsenal ở mùa giải này đã lên tiếng. Phút 39, từ một quả đá phạt do Declan Rice thực hiện, Gabriel đã chiến thắng trong pha không chiến ở phía cột xa.
Bóng tìm đến đúng vị trí của Eberechi Eze, và bằng một cú volley xuất thần, anh đã đưa bóng vào góc dưới khung thành, không cho thủ môn Henderson cơ hội cản phá. Đó là một bàn thắng thể hiện sự hiệu quả tuyệt đối, và như một sự tôn trọng với đội bóng cũ, Eze đã không ăn mừng.
Bước sang hiệp hai, Arsenal suýt chút nữa đã có thể kết liễu trận đấu. Phút 50, lại từ một tình huống cố định, Rice thực hiện một pha phối hợp tinh quái với Eze. Bóng được tạt vào cho Gabriel, nhưng cú đánh đầu đầy uy lực của trung vệ này lại tìm đến đúng xà ngang.
Trong pha bóng lộn xộn sau đó, cú sút của Rice đã bị thủ thành Henderson cản phá một cách xuất thần, trước khi nỗ lực của Saka đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Đó cũng là cơ hội đáng kể cuối cùng của trận đấu. Trong phần còn lại của thời gian, Arsenal chủ động kiểm soát bóng, làm giảm nhịp độ trận đấu và bảo vệ thành quả một cách chắc chắn.
Theo nhận định của chuyên gia Sky Sports, đây chính là hình ảnh của Arsenal dưới thời Mikel Arteta mùa này: "thực dụng, mạnh mẽ, không quá đẹp mắt, nhưng họ hoàn thành công việc". Chiến thắng này không chỉ giúp họ nối dài chuỗi trận thăng hoa mà còn tạo ra khoảng cách an toàn với các đối thủ bám đuổi (khoảng cách giữa họ và đội xếp thứ 2 đang là 4 điểm), khẳng định vị thế của một ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch.
