Zubimendi hiện đang là trụ cột không thể thay thế tại Arsenal.
Trong bóng đá đỉnh cao, ngay cả những “gã khổng lồ” như Real Madrid cũng không tránh khỏi những bước đi sai lầm trên thị trường chuyển nhượng. Câu chuyện liên quan đến Martin Zubimendi đang được xem là một ví dụ điển hình, khi đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đã bỏ qua cơ hội sở hữu một tiền vệ đẳng cấp, bất chấp sự tiến cử trực tiếp từ Xabi Alonso.
Theo nhiều nguồn tin, Xabi Alonso – người nổi tiếng với tư duy chiến thuật hiện đại và khả năng đánh giá cầu thủ chính xác – từng xem Zubimendi là mẫu tiền vệ phòng ngự lý tưởng cho tương lai Real Madrid. Chiến lược gia người Tây Ban Nha tin rằng cầu thủ đồng hương sở hữu đầy đủ phẩm chất để trở thành “trục xoay” nơi tuyến giữa, từ khả năng thoát pressing, điều tiết nhịp độ cho tới tư duy chiến thuật chín muồi.
Tuy nhiên, vào thời điểm đó, ban lãnh đạo Real Madrid lại không cùng quan điểm. Họ cho rằng hàng tiền vệ đã quá đông đảo với nhiều ngôi sao lớn và việc chiêu mộ thêm Zubimendi tiềm ẩn rủi ro, nhất là nguy cơ cầu thủ này không có nhiều đất diễn. Chính sự dè dặt ấy đã khiến Los Blancos gạt bỏ đề xuất của Xabi Alonso.
Nhà báo Jose Manuel Moreno, người có mối quan hệ thân cận với Chủ tịch Florentino Perez, từng tiết lộ trên mạng xã hội X: "Tại Real Madrid, và đây là thông tin chuẩn xác, họ từng tin chắc rằng với những tiền vệ hiện có trong đội hình, chất lượng đã là quá thừa và Zubimendi sẽ chỉ là cầu thủ dự bị nếu đến đây. Nhưng họ đã lầm to".
Thực tế hiện tại đang cho thấy nhận định của Xabi Alonso là hoàn toàn chính xác. Zubimendi đã vươn mình trở thành trụ cột không thể thay thế tại Arsenal, đồng thời giữ vai trò quan trọng trong đội hình tuyển Tây Ban Nha. Lối chơi của anh được đánh giá cao nhờ khả năng giữ nhịp, đọc trận đấu thông minh và phong thái điềm tĩnh, khiến nhiều người liên tưởng đến Rodri Hernandez ở giai đoạn đỉnh cao.
Trong khi đó, Real Madrid lại đang đối mặt với bài toán nan giải ở tuyến giữa. Sự ra đi của Toni Kroos cùng việc Luka Modric không còn duy trì được thể trạng sung mãn khiến khả năng kiểm soát và triển khai bóng của Los Blancos suy giảm rõ rệt. Ở bối cảnh ấy, Zubimendi được xem là mảnh ghép hoàn hảo mà Real Madrid đang thiếu.
Tuy nhiên, mọi chuyện giờ đã quá muộn. Zubimendi vừa cập bến Arsenal và nhanh chóng trở thành nhân tố chủ chốt trong hệ thống của Mikel Arteta. Trong chiến thắng 4-1 trước Aston Villa mới đây, tiền vệ người Tây Ban Nha tiếp tục ghi dấu ấn với bàn thắng ở phút 52, góp phần giúp Pháo thủ củng cố ngôi đầu bảng Ngoại hạng Anh. Với phong độ hiện tại, khả năng Real Madrid kéo anh trở lại Bernabeu gần như là điều không tưởng, biến quyết định năm xưa thành một trong những sai lầm đáng tiếc nhất của Los Blancos.
