Trận đấu lượt về vòng play-off Champions League khép lại với chiến thắng 2-1 nghiêng về Real Madrid trước Benfica, qua đó giúp đại diện Tây Ban Nha đi tiếp với tổng tỷ số 3-1. Dù HLV Jose Mourinho không thể trực tiếp chỉ đạo do án treo giò, đội khách vẫn bất ngờ mở tỷ số ở phút 14 nhờ công của Rafa Silva. Tuy nhiên, lợi thế này bị san lấp chỉ 2 phút sau đó khi Aurelien Tchouameni tung cú sút xa gỡ hòa.
Đến phút 80, Vinicius Junior tỏa sáng với pha dứt điểm sắc bén ấn định tỷ số 2-1. Kết quả này giúp đội chủ nhà kéo dài kỷ lục lọt vào vòng đấu loại trực tiếp trong 29 năm liên tiếp, dẫu vậy, đằng sau tấm vé đi tiếp là vô số hoài nghi về sức mạnh thực sự. Rõ ràng, màn trình diễn của thầy trò Alvaro Arbeloa trước đại diện Bồ Đào Nha đã để lại không ít nỗi lo.
Những đường chuyền hời hợt cùng những tình huống mất bóng liên tục cho thấy một tập thể đang thiếu đi sự gắn kết. Các chuyên gia chỉ ra rằng cấu trúc chiến thuật hiện tại của Real đang tồn tại khiếm khuyết lớn. Cụ thể hơn, đó là sự mong manh nơi tuyến giữa, khu vực rất dễ bị tổn thương nếu Los Blancos phải đối đầu với một đối thủ có thực lực vượt trội.
Trước Benfica, họ đã không thể kiểm soát được thế trận, thậm chí cho phép đối phương sở hữu chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) cao hơn (0.98 so với 1.64). Tuy vậy, bóng đá hiện đại đôi khi chứng kiến những tập thể sở hữu cá nhân xuất chúng không cần phải thi đấu quá áp đảo để giành được kết quả thuận lợi. Nhìn chung, đội chủ sân Bernabeu vẫn có thói quen vượt qua nghịch cảnh theo cách đầy thực dụng.
Sức mạnh đáng sợ nhất của Kền kền trắng lúc này nằm ở chất lượng nhân sự đẳng cấp. Ở hàng phòng ngự, Thibaut Courtois mang đến sự an tâm tuyệt đối, đóng vai trò như một chốt chặn vững chắc cứu rỗi những sai lầm của đồng đội. Phía trên hàng công, sự hiện diện của chân sút cự phách như Kylian Mbappe, Jude Bellingham hay Vinicius Junior cho phép toàn đội tự tin trừng phạt mọi sơ hở.
Ở trận đấu vừa qua, bất chấp việc Mbappe vắng mặt do chấn thương, Vinicius vẫn biết cách lên tiếng. Cùng với anh, những cái tên chủ chốt như Courtois, Aurelien Tchouameni hay Federico Valverde cũng có một ngày thi đấu xuất sắc. Với những ngôi sao hàng đầu thế giới trong đội hinh, dường như mọi đối thủ đều sở hữu khiếm khuyết để đội chủ sân Bernabeu khai thác.
Tất nhiên, việc thi đấu dựa vào cá nhân thay vì một hệ thống hoàn hảo luôn tiềm ẩn rủi ro. Tuy nhiên, lịch sử từng chứng kiến nhiều đội bóng với phong độ trồi sụt vẫn bước lên đỉnh vinh quang nhờ sự tỏa sáng đúng lúc. Phía trước Real Madrid là thử thách khốc liệt hơn sau lễ bốc thăm vòng 1/8, với hai chướng ngại vật tiềm năng là Manchester City hoặc Sporting CP.
Nếu độc giả quan tâm đến Champions League, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.
