Hành trình của gã khổng lồ bóng đá Tây Ban Nha, Real Madrid tại đấu trường Champions League mùa giải năm nay vừa gặp phải một trở ngại lớn sau chuyến làm khách đầy bão táp đến Bồ Đào Nha. Trong khuôn khổ lượt trận cuối cùng của giai đoạn vòng phân hạng (league phase), đoàn quân do huấn luyện viên Alvaro Arbeloa dẫn dắt đã có một màn trình diễn đáng quên trước Benfica.
Sau 90 phút của một cuộc so tài kịch tính và căng thẳng tại Lisbon, Los Blancos đành chấp nhận rời sân với thất bại 2-4. Kết quả này không chỉ gây thất vọng về mặt tỷ số mà còn mang lại những hậu quả nghiêm trọng trực tiếp đến vị trí của đội bóng trên bảng tổng sắp.
Thất bại tai hại nói trên đã chính thức đánh bật đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha ra khỏi nhóm 8 đội dẫn đầu – nhóm vốn có quyền vào thẳng vòng trong. Cán đích ở vị trí thứ 9 chung cuộc, Real Madrid giờ đây buộc phải tìm kiếm tấm vé đi tiếp thông qua loạt trận play-off đầy rủi ro.
Dựa trên thứ hạng thứ 9 vừa được xác lập, đối thủ tiếp theo của Los Merengues ở vòng play-off cũng đã được khoanh vùng cụ thể. Thầy trò Alvaro Arbeloa sẽ phải chuẩn bị tinh thần để chạm trán với một trong hai cái tên: Bodo/Glimt hoặc chính Benfica.
Đáng chú ý, Benfica hiện đang được dẫn dắt bởi cựu huấn luyện viên của Real là José Mourinho. Kịch bản phải tái đấu ngay lập tức với đội bóng của "Người đặc biệt" – những người vừa đánh bại họ rạng sáng nay. Real Madrid cần nhanh chóng xốc lại tinh thần nếu không muốn sớm dừng bước tại giải đấu danh giá nhất châu lục.
Nếu độc giả quan tâm đến giải đấu Champions League và hành trình phát triển của sân chơi bóng đá lâu đời tại Lục địa già, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.
