Ở lượt đi tại Etihad, Quỷ đỏ đã đánh bại Man City 2-1 nhờ bàn thắng phút bù giờ của Amad Diallo. Tuy nhiên, kể từ sau chiến thắng đó, đoàn quân của HLV Ruben Amorim lại không giữ được sự ổn định, để thua tới 8 trận trên mọi đấu trường, và Europa League hiện là hy vọng duy nhất để họ giành danh hiệu mùa này.
Trước trận derby mang tính bước ngoặt diễn ra tối nay (6/4), Amorim có thể đưa ra quyết định lớn: loại Alejandro Garnacho khỏi đội hình xuất phát. Tiền đạo trẻ người Argentina đã không thích nghi tốt với sơ đồ 3-4-2-1 mà Amorim triển khai kể từ khi tiếp quản CLB vào tháng 11. Garnacho vốn quen đá lệch trái để tận dụng khả năng cắt vào trung lộ, nhưng hệ thống mới buộc anh chơi bó vào trong, làm giảm đáng kể tầm ảnh hưởng.
Ở trận đấu gần nhất gặp Nottingham Forest, Garnacho tung ra tới 6 cú sút nhưng không một lần trúng đích. Anh cũng chỉ hoàn tất 33% số pha kéo bóng, và không thành công trong cả 7 quả tạt vào vòng cấm. Những con số này phản ánh rõ sự thiếu hiệu quả của Garnacho, và là lý do HLV Amorim nên trao cơ hội cho một cái tên khác.
Cái tên đó chính là Mason Mount. Dù mới trở lại sau chấn thương gân kheo từ trận derby lượt đi và mới có 259 phút thi đấu tại Premier League mùa này, Mount vẫn là mẫu tiền vệ phù hợp với vai trò hộ công trong sơ đồ của Amorim. Cầu thủ từng khiến Man United phải chi tới 60 triệu bảng để đưa về từ Chelsea có khả năng tạo đột biến tốt hơn hẳn so với Garnacho ở khu vực trung lộ.
Mount không chỉ là một tiền vệ tấn công có kỹ thuật toàn diện, mà còn là mẫu cầu thủ hiện đại với khả năng thi đấu linh hoạt trong nhiều sơ đồ khác nhau. Ở Chelsea, Mount từng được sử dụng ở cả vai trò tiền vệ trung tâm, số 10 và thậm chí là tiền đạo cánh lệch trái. Nhờ nền tảng thể lực sung mãn, khả năng di chuyển không bóng thông minh cùng nhãn quan chiến thuật sắc bén, Mount thường xuyên là mắt xích then chốt trong các hệ thống giàu tính tổ chức.
Sơ đồ 3-4-2-1 mà HLV Ruben Amorim đang xây dựng tại Old Trafford đòi hỏi sự phối hợp mạch lạc giữa các tuyến, đặc biệt là cặp “số 10” đóng vai trò kết nối giữa tuyến tiền vệ và tiền đạo cắm. Đây chính là không gian lý tưởng để Mason Mount phát huy hết phẩm chất. Với khả năng di chuyển linh hoạt giữa các hành lang trong, Mount có thể tạo ra các tam giác phối hợp cùng hậu vệ biên và tiền đạo, đồng thời sẵn sàng bó vào trung lộ để nhận bóng trong khu vực giữa sân. Mount cũng sở hữu khả năng pressing rất tốt – điều Amorim yêu cầu cao ở các cầu thủ tuyến trên.
Ngôi sao người Anh được chuyên gia Alex Goldberg gọi là “hiện tượng”, và anh đã phần nào thể hiện điều đó trong trận đấu gặp Bodo Glimt – trận thứ hai của Amorim dẫn dắt – khi sút trúng xà ngang và chơi năng nổ. Theo thống kê từ FotMob, Mount dù thi đấu ít nhưng vẫn đạt tỷ lệ chuyền chính xác 82%, tạo ra trung bình 1,4 cơ hội/trận, và thắng 4,2 pha tranh chấp mỗi 90 phút.
Dù chấn thương liên miên khiến nhiều người nghi ngờ tương lai lâu dài của Mount tại Old Trafford, nhưng một chuỗi trận ra sân ổn định có thể giúp anh chứng minh giá trị thực sự. Trận derby tối nay là cơ hội hoàn hảo để Mount khẳng định mình và giúp Quỷ đỏ đánh bại người hàng xóm ồn ào một lần nữa.
