HLV Mauricio Pochettino sẽ không lãng phí thời gian để khẳng định quyền uy tại Manchester United. Ngay khi tiếp quản ghế nóng, chiến lược gia người Argentina đã lên kế hoạch cải tổ các giáo án tập luyện nhằm giải quyết triệt để vấn đề thể lực vốn đang đeo bám Quỷ đỏ. Theo tờ The Sun, thay đổi quyết liệt đầu tiên mà Pochettino áp dụng là xóa bỏ chế độ nghỉ ngơi sau trận đấu.
Thay vào đó, dàn cầu thủ Man Utd phải có mặt tại trung tâm Carrington ngay ngày hôm sau để tham gia các buổi tập phục hồi bắt buộc nhằm nâng cao nền tảng thể chất. Kế hoạch này đối lập hoàn toàn với triều đại của Michael Carrick. Dưới thời người tiền nhiệm, các cầu thủ hiếm khi phải đến sân tập ngay sau ngày thi đấu, điển hình là việc cả Carrick lẫn toàn đội đều vắng mặt tại Carrington vào thứ Hai sau trận hòa 4-4 trước Aston Villa tại Old Trafford.
Để thực thi những tiêu chuẩn thể chất khắt khe này, Pochettino đã đưa con trai cả Sebastiano vào ban huấn luyện với vai trò chuyên gia thể lực. Sebastiano sẽ làm việc cùng bộ phận thể chất hiện có của đội bóng, bao gồm Charlie Owen - người được đôn lên từ học viện cách đây hơn 7 năm và từng làm việc dưới thời các HLV gồm Carrick, Erik ten Hag, Ole Gunnar Solskjaer cùng Ruben Amorim.
Động thái bổ sung một chuyên gia thân tín của Pochettino tương tự cách làm trước đây của Amorim. Khi còn nắm quyền tại sân Old Trafford, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha từng mang về chuyên gia Paulo Berreira, trước khi vị trợ lý này rời đi cùng Amorim vào tháng 1 và tái hợp với ông tại Milan. Dù vậy, sự xuất hiện của Pochettino hứa hẹn sẽ mang đến cú sốc cho những cầu thủ đang sa sút tại Man Utd.
Cựu hậu vệ Tottenham là Toby Alderweireld, người từng có 5 mùa giải làm việc cùng nhà cầm quân người Argentina, đã đưa ra lời cảnh báo trên đài BBC: "Trước hết, Pochettino giúp chúng tôi có được nền tảng thể lực rất sung mãn. Giai đoạn tiền mùa giải diễn ra vô cùng khắc nghiệt. Cách ông ấy muốn vận hành lối chơi là chủ động dâng cao, gây sức ép lên đối phương với hàng thủ đẩy cao cùng nhịp độ cơ động, vì vậy, bạn bắt buộc phải chạy."
Alderweireld nhấn mạnh Pochettino luôn đòi hỏi sự cống hiến 100% mỗi ngày trên sân tập và toàn đội sẽ lập tức cảm nhận được cấp độ yêu cầu hoàn toàn khác biệt. Anh cũng nhớ lại thông điệp giờ nghỉ giữa hiệp của người thầy cũ khi Spurs bị Ajax dẫn 3-0 ở bán kết Champions League: "Ông ấy chỉ nói rằng các cậu phải chơi giàu thể lực, phải chiến đấu, toàn đội chỉ cần 1 bàn thắng để trở lại với trận đấu và hãy tin mọi thứ đều có thể xảy ra."
Tuy nhiên, quá trình truyền tải phương pháp rèn quân của Pochettino đang gặp một rào cản trước mắt. Đợt tập trung đội tuyển quốc gia tuần này đã lấy đi nhiều cầu thủ đội một, làm hạn chế thời gian làm việc trực tiếp giữa tân HLV trưởng với toàn đội tại Carrington. Ngay khi các tuyển thủ hoàn thành nghĩa vụ quốc tế, Pochettino sẽ dồn toàn lực chuẩn bị cho cuộc đại chiến quan trọng gặp Liverpool tại Ngoại hạng Anh.
