Haaland và Foden là cặp bài trùng lợi hại của Man City.
Erling Haaland đang có khởi đầu mùa giải 2025/26 đầy bùng nổ với 7 bàn thắng sau 6 trận trên mọi đấu trường. Không chỉ tiếp tục chứng minh bản năng sát thủ, tiền đạo người Na Uy còn gây ấn tượng với khả năng pressing và hỗ trợ phòng ngự. Tuy nhiên, để khai thác tối đa giá trị của chân sút 24 tuổi, Man City cần một “nguồn cung bóng” ổn định và giàu đột biến – và Phil Foden chính là cái tên đáp ứng trọn vẹn yêu cầu đó.
Cựu danh thủ Paul Merson khẳng định Foden là nhân tố quan trọng nhất trong việc phát huy tiềm năng của Haaland. Theo ông, khi Foden chơi không đúng phong độ, rất ít cầu thủ khác trong đội hình Man City có thể tạo ra những đường chuyền chất lượng cho trung phong số 9. Đây không chỉ là nhận định cảm tính, mà đã được số liệu kiểm chứng. Kể từ khi Haaland gia nhập Man City năm 2022, bộ đôi này đã cùng nhau ra sân 120 trận, trực tiếp kết hợp tạo nên 14 bàn thắng – bắt đầu từ cuộc đối đầu Crystal Palace mùa 2022/23 và mới nhất là trước Napoli. Đáng chú ý, khi cả hai xuất hiện trên sân, Man City giành trung bình 2,03 điểm/trận, con số đủ để khẳng định tầm ảnh hưởng của mối liên kết này.
Trong bối cảnh Jeremy Doku đang thăng hoa và mang đến sự bùng nổ ở hành lang cánh, vai trò của Foden càng nổi bật. Doku thiên về những pha đột phá cá nhân, còn Foden lại sở hữu khả năng cầm nhịp, điều tiết và tung ra đường chuyền quyết định đúng thời điểm. Trận gặp Huddersfield giữa tuần là minh chứng rõ rệt: Foden gần như “điều khiển” toàn bộ thế trận, liên tục tạo cơ hội cho các đồng đội, trong đó có những pha kiến tạo mở toang khung thành cho Haaland.
Haaland sẵn sàng nhường sân khấu để Foden tỏa sáng khi thời điểm đến.
Trước cuộc chạm trán Burnley, Paul Merson dự đoán một chiến thắng 2-0 cho Man City và xem đây là cơ hội để thầy trò Pep Guardiola trở lại quỹ đạo sau chuỗi trận chưa thực sự ổn định: hòa 1-1 với Arsenal, thắng 3-0 trước Man United nhưng cũng để thua Brighton 1-2. Tuy vậy, Merson vẫn tỏ ra thận trọng, cho rằng nếu tiếp tục phong độ thất thường như ở trận gặp Arsenal, Man City khó đảm bảo vị trí trong top 2 Ngoại hạng Anh.
Từ những thống kê và thực tế sân cỏ, có thể thấy Foden không chỉ là “chìa khóa” giúp Haaland ghi bàn, mà còn là trục kết nối trong hệ thống tấn công của Pep Guardiola. Anh biến sức mạnh tập thể thành cơ hội rõ rệt cho trung phong người Na Uy. Sự xuất hiện của Doku hay các ngôi sao tấn công khác chỉ giúp lối chơi đa dạng hơn, nhưng mấu chốt để xuyên phá mọi hàng thủ vẫn nằm ở sự ăn ý tuyệt vời giữa Foden và Haaland. Giữ cho mối liên kết này luôn ở trạng thái sung mãn chính là bảo đảm quan trọng nhất cho tham vọng giành lại ngôi vương của Man City mùa giải 2025/26.
