Phút 25 của trận đấu, hy vọng của Bồ Đào Nha dường như tắt lịm khi Cristiano Ronaldo rời sân bất đắc dĩ. Một viễn cảnh không mấy sáng sủa lại ùa đến với Pepe và các đồng đội, lẽ nào chức vô địch lại lãng tránh họ một lần nữa sau 12 năm.
 |
| Pepe gắn liền với những hình ảnh xấu xí. Ảnh: Internet. |
Tuy nhiên, 120 phút thi đấu khép lại, rất nhiều những giọt nước mắt đã rơi, nhưng phần hạnh phúc đã lấn át những nỗi đau mà người Bồ Đào Nha gánh chịu. Một đêm dài ở Stade de France kết thúc khi Ronaldo nâng cao chiếc cúp vô địch cho dân tộc, cho những dở dang mà thế hệ năm 2004 chưa thể làm được.
Khi Ronaldo rời sân, mọi cầu thủ của Bồ Đào Nha vẫn tiếp tục hoàn thành rất tốt nhiệm vụ của mình. Ronaldo không phải là người tỏa sáng trong mọi trận đấu khi anh chỉ để lại dấu ấn trong hai trận chiến với Hungary và xứ Wales.
Người hùng trong trận chung kết chính là Eder mặc dù trước đó anh không được NHM lẫn chuyên gia đánh giá cao. Trước bàn thắng định mệnh của mình vào lưới Pháp, Eder chỉ ghi vỏn vẹn 3 bàn trong 28 lần ra sân, tất cả đều đến từ những trận đấu giao hữu. Một giải đấu kỳ lạ nhưng hợp lý của Bồ Đào Nha, kết thúc bằng một bàn thắng hiếm hoi của Eder trong sự nghiệp quốc tế.
 |
| Pepe chơi trận chung kết cực hay. Ảnh: Internet. |
Mọi người có thể chú ý nhiều đến Ronaldo hoặc Renato Sanches, nhưng có một cá nhân luôn đứng phía sau che chở cho những người đồng đội tỏa sáng. Pepe, người xứng đáng nhận danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết. Người luôn chơi chắc chắn và ổn định nhất trong đội hình Bồ Đào Nha từ đầu giải, hơn ai hết, Pepe mới chính là nhân tố làm nên chức vô địch của Bồ Đào Nha.
Gary Linekar đã viết ngắn gọn trên Twitter của mình: “Pepe là như vậy, luôn tinh ranh!” Dòng tweet này thậm chí nhận được nhiều phản hồi tích cực và số người ủng hộ cũng rất đông. Quả thực ngoài chắc chắn, Pepe luôn biết cách gây ức chế cho các cầu thủ tấn công bên phía đối diện. Bằng cách này hay cách khác, Pepe cản trở đối thủ tiếp cận khung thành đội nhà.
Với những tín đồ bóng đá lâu năm, chắc chắn không nhiều người ưa chuộng lối chơi có phần “kém văn hóa” của Pepe. Pha bóng nổi tiếng nhất của Pepe là lúc anh nhổ nước bọt vào Javier Casquero và đạp thẳng lên mắc cá chân của cầu thủ Getafe, hành vi này đã khiến Pepe bị cấm thi đấu 10 trận vào năm 2009. Đó chỉ là một ví dụ tiêu biểu trong rất nhiều hành động thiếu kiềm chế của Pepe.
 |
| Cái kết có hậu cho gã đồ tể. Ảnh: Internet. |
Nhưng không nhiều người biết tại sao một cầu thủ vừa xấu trai vừa chơi không đẹp lại chẳng bị đào thải khỏi đội hình của đội bóng Hoàng gia. Anh đã có hơn 300 trận cho Los Blancos chính là vì khả năng phòng ngự rất tốt của mình, Pepe giống như một chiến binh trên sân và làm mọi thứ có thể để hoàn thành nhiệm vụ của mình. Cầu thủ sinh ra ở Brazil đã có mặt thường xuyên trong đội hình tuyển Bồ Đào Nha từ năm 2007, trải qua hơn 75 trận và có danh hiệu EURO đầu tiên trong sự nghiệp.
Trong trận đấu với Pháp, Pepe lĩnh xướng hàng thủ và ngăn chặn đến mức tối đa những nguy hiểm hướng về phía khung thành Rui Patricio. Anh tắc bóng, một đối một và đọc tình huống tuyệt vời, trong tổng cộng 17 pha tranh chấp, Pepe không hề phạm lỗi.
Không chỉ trong trận chung kết, Pepe cũng ghi điểm tuyệt đối trong màn trình diễn trước Croatia và Ba Lan. Ở trận gặp Ba Lan, Pepe có tổng cộng 11 pha tranh chấp thành công. Nếu không phải vắng mặt trong trận bán kết với Wales, có lẽ hồ sơ giải đấu của Pepe lại thêm một trang sáng láng.
Trung vệ của Real Madrid có thể là một “gã tinh ranh” nhưng quan trọng anh có đẳng cấp và thực tế đã được chứng minh qua EURO. Pepe có thể nhân vật phản diện, nhưng phản diện có tham vọng, phản diện có đam mê. Tất cả những phẩm chất đó khiến Pepe thu về cái kết có hậu dù rằng đa số khán giả chỉ nhìn thấy một “gã xấu trai.”
