Guardiola thừa nhận việc thay thế De Bruyne là điều “cực kỳ khó khăn”: "CLB phải tiến về phía trước. Có những cầu thủ là độc nhất, đại diện cho hình ảnh mà CLB muốn hướng đến – và Kevin chính là một trong số đó."
"Hiện tại điều này gây sốc, nhưng rồi mọi người sẽ nhận ra mình may mắn thế nào khi được chứng kiến mẫu cầu thủ như vậy, người đã cống hiến mọi thứ. Chúng tôi chỉ có thể biết ơn."
De Bruyne là cầu thủ cuối cùng còn lại trong đội hình Man City trước khi Guardiola đến. Giờ đây, khi anh ra đi vào cuối mùa giải này, một kỷ nguyên thực sự khép lại tại Etihad.
Pep nói thêm rằng De Bruyne có thể đã kéo dài sự nghiệp nếu không vì phong cách chơi bóng "cống hiến hết mình", dẫn đến chấn thương gân kheo dai dẳng hơn 1 năm rưỡi qua:
"Cậu ấy chấn thương bởi vì luôn dốc hết sức lực và tinh thần cho CLB. Có những điều không thể thay thế. Nói lời chia tay với một cầu thủ như vậy thật sự rất khó khăn."
Ngoài ra, Pep cũng tiết lộ quyết định chia tay De Bruyne không hoàn toàn là do cá nhân cầu thủ, mà còn là kết quả của sự bàn bạc giữa ông, giám đốc thể thao Txiki Begiristain và CLB: "Quyết định được đưa ra bởi CLB – tôi, Txiki và toàn bộ ban lãnh đạo. Mọi chuyện là như vậy."
Một chương đẹp nhất trong sự nghiệp Kevin De Bruyne đang khép lại. Nhưng với Pep Guardiola, di sản của anh tại Manchester City sẽ sống mãi trong ký ức.
