Pep không cho phép bất kỳ sự lơi lỏng nào.
Manchester City vừa khép lại trận đấu cuối cùng trước kỳ nghỉ Giáng sinh bằng chiến thắng thuyết phục 3-0 trước West Ham. Dù kết quả mang lại sự hài lòng về mặt chuyên môn, HLV Pep Guardiola vẫn không cho phép các học trò chủ quan hay thả lỏng quá mức. Thay vì những lời khen ngợi quen thuộc, chiến lược gia người Tây Ban Nha lập tức đưa ra thông điệp cứng rắn liên quan đến vấn đề thể trạng, đặc biệt là cân nặng của toàn đội.
Pep Guardiola xác nhận ông sẽ tiến hành kiểm tra cân nặng toàn bộ cầu thủ ngay khi Man City trở lại tập luyện sau kỳ nghỉ lễ kéo dài ba ngày. Theo nhà cầm quân 54 tuổi, đây là biện pháp cần thiết để đảm bảo đội bóng duy trì trạng thái thể lực tối ưu trước chuyến làm khách được dự báo không hề dễ dàng trên sân của Nottingham Forest vào ngày 27/12. Với Pep, việc giữ cơ thể ở mức lý tưởng không chỉ liên quan đến thể lực mà còn phản ánh thái độ và tính chuyên nghiệp của mỗi cầu thủ.
Chia sẻ thẳng thắn về quan điểm của mình, Pep nhấn mạnh rằng ông sẵn sàng đưa ra những quyết định cứng rắn nếu phát hiện cầu thủ không tuân thủ yêu cầu. Theo ông, chỉ cần một vài kilogram dư thừa cũng đủ để ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng vận động và cường độ thi đấu ở Ngoại hạng Anh. Thậm chí, Pep khẳng định bất kỳ ai trở lại với thể trạng không đạt chuẩn sẽ không được cùng đội hành quân tới sân của Nottingham Forest.
Sự nghiêm khắc trong quản lý cân nặng vốn đã trở thành nét đặc trưng của Pep Guardiola kể từ khi ông tiếp quản Man City. Ngay trong những mùa giải đầu tiên tại Anh, Pep từng thẳng tay loại một số ngôi sao khỏi đội hình cho đến khi họ đạt yêu cầu về thể chất. Trong quá khứ, câu chuyện liên quan đến Kalvin Phillips hay những tiết lộ của Gael Clichy về chế độ ăn uống khắt khe đã phần nào cho thấy mức độ kiểm soát chặt chẽ mà Pep áp dụng tại sân Etihad.
Ở thời điểm hiện tại, Man City đang bám sát cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh khi chỉ kém Arsenal 2 điểm. Lịch thi đấu dày đặc với Nottingham Forest trước mắt và Sunderland vào ngày đầu năm mới buộc Pep Guardiola phải siết chặt kỷ luật để tránh bất kỳ sự sa sút nào. Trong bối cảnh cuộc đua danh hiệu ngày càng khốc liệt, việc duy trì thể trạng hoàn hảo được xem là nền tảng để Man City tiếp tục duy trì sức ép lên các đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
