Một tuần sau khi Arsenal bị AC Milan hạ gục với tỷ số đậm đà 4-0, đến lượt Chelsea khiến các fan hâm mộ của Premier League phải cảm thấy thất vọng sau khi để thua một đại diện khác đến từ nước Ý là Napoli với tỷ số 1-3. Với những kết quả này gần như chắc chắn cả hai đại diện của xứ sương mù sẽ phải sớm dừng cuộc chơi tại đấu trường cúp C1 khi mà giải đấu mới chỉ đang diễn ra ở vòng 1/8. Nếu điều này xảy ra, có thể nói đây là mùa giải tệ hại nhất của các CLB Anh ở đấu trường này trong khoảng 10 năm trở lại đây. Premier League đang dần suy yếu và thành tích bết bát của họ tại mùa giải năm nay là minh chứng rõ nét nhất cho điều đó.
 |
| Arsenal vẫn chỉ là "những đứa trẻ mãi không chịu lớn" |
Mùa giải 2009-2010 được xem là một mùa giải thất bại tệ hại nhất của nước Anh khi không có một CLB nào của họ vượt qua được vòng tứ kết. Trước đó trong vòng 6 năm liên tiếp, xứ sở sương mù luôn có ít nhất 1 đại diện góp mặt trong vòng đấu dành cho 4 đội mạnh nhất châu Âu, trong đó có tới 4 mùa giải liên tiếp từ 2006 đến 2009, nước Anh đều có đại diện góp mặt trong trận chung kết. Đó thực sự là thời kỳ hoàng kim của Premier League, họ được coi là “lá cờ đầu” tại châu Âu và nhận được sự ngưỡng mộ kính phục của các quốc gia khác. Thế nhưng mọi chu kỳ thành công đều phải có điểm dừng, và mùa giải năm nay có thể coi là sự kết thúc của “kỷ nguyên Premier League” tại đấu trường châu lục.
Nhìn vào những gì mà 4 đại diện mạnh nhất của nước Anh là MU, Man City, Arsenal, Chelsea đã thể hiện, có thể thấy việc họ sớm phải dừng bước là điều tất yếu. 4 đội bóng là 4 vấn đề khác nhau, 4 khó khăn khác nhau nhưng đều có một kết quả chung là thất bại. Với MU, gương mặt ưu tú nhất của bóng đá Anh tại châu Âu gần 10 năm trở lại đây, đó là những khó khăn trong thời kỳ chuyển giao thế hệ, cộng thêm sự chủ quan khinh địch khi rơi vào bảng đấu dễ đã khiến họ phải trả giá. Với Man City, vấn đề của họ không nằm ở sức mạnh, ở chất lượng đội bóng mà nằm ở sự non kém kinh nghiệm trận mạc. Đây mới là mùa giải đầu tiên Man xanh “bước ra biển lớn” và họ lại phải nằm ở bảng đấu được đánh giá là “tử thần” với những đối thủ khó chịu như Bayern Munich hay Napoli.
 |
| Bao giờ cho đến ngày xưa với người Anh? |
Với Arsenal, vấn đề của họ vẫn là vấn đề muôn thuở: sự non kém về bản lĩnh và tinh thần. Khác với Man City, Arsenal đã có thâm niên chinh chiến tại cúp C1, nhưng kể từ sau mùa giải 2005-2006, mùa giải họ lọt vào trận CK và để thua Barca, Pháo thủ luôn thể hiện sự non kém của một “đứa trẻ không biết bao giờ mới lớn”. Ngoài ra, Arsenal còn gặp phải những khó khăn từ sự yếu kém của chất lượng đội hình khi các ngôi sao sáng giá đã ra đi. Một mình Van Persie là không đủ để Arsenal có thể duy trì giấc mơ ở đấu trường khắc nghiệt này, dù cho họ đã trải qua một vòng bảng tương đối thành công. Còn Chelsea, đó là sự lục đục, mâu thuẫn trong nội bộ đội bóng, sự sa sút của các trụ cột, kinh nghiệm “non tay” của HLV trưởng đã khiến cho họ đã và đang phải trả giá.
MU, Man City đã bị loại, còn Arsenal và Chelsea vẫn còn cơ hội ở trận lượt về, nhưng chẳng ai dám đặt cửa cho họ đi tiếp. Nếu vòng tứ kết cúp C1 mùa này vắng bóng người Anh, đó là một nỗi đau nhưng cũng là một bài học quý giá, để xứ sương mù trở lại mạnh mẽ hơn, ấn tượng hơn ở những mùa giải tới đây.
