Bộ trưởng Thể thao Iran, ông Ahmad Donyamal vừa lên tiếng xác nhận quốc gia Trung Đông này sẽ không góp mặt tại kỳ World Cup diễn ra vào mùa hè này. Trong cuộc phỏng vấn trên sóng truyền hình hôm thứ Tư, ông Donyamal khẳng định Iran hoàn toàn không có bất kỳ điều kiện nào để tham gia giải đấu. Đây là hệ quả tất yếu từ cuộc xung đột quân sự với quốc gia đồng chủ nhà Mỹ.
Nguyên nhân sâu xa xuất phát từ việc Mỹ và Israel phối hợp tiến hành các cuộc không kích diện rộng vào Iran hồi cuối tháng trước, dẫn đến cái chết của nhà lãnh đạo tối cao nước này. Để đáp trả, Iran đã tấn công các quốc gia đồng minh của Mỹ ở khu vực vùng Vịnh. Bộ trưởng Donyamal bức xúc nhấn mạnh đất nước ông bị ép buộc vào hai cuộc chiến khốc liệt chỉ trong vòng 8 đến 9 tháng, làm hàng ngàn người thiệt mạng.
Trước đó, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iran Mehdi Taj cũng nhận định cơ hội tham dự giải là rất thấp. Khi tờ Politico đặt câu hỏi về vấn đề này, Tổng thống Mỹ Donald Trump thẳng thừng đáp ông không quan tâm. Ở chiều ngược lại, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino tiết lộ hai bên đã gặp mặt để bàn thảo. Ông Infantino khẳng định ông Trump vẫn đảm bảo đội bóng nước này được hoan nghênh đến Mỹ tranh tài.
Sự rút lui này khiến Iran lỡ hẹn kỳ World Cup thứ tư liên tiếp ngay cả khi họ đã xuất sắc đứng đầu Bảng A vòng loại châu Á. Giải vô địch thế giới sắp tới được tổ chức tại Mỹ, Canada và Mexico. Theo lịch trình, Iran đáng lẽ sẽ chạm trán New Zealand và Bỉ tại Los Angeles, rồi gặp Ai Cập ở Seattle. Kế hoạch đóng quân tại Khu liên hợp thể thao Kino ở bang Arizona giờ đây hoàn toàn bị hủy bỏ.
