Boxing Day là một phần không thể thiếu của bóng đá Anh.
Theo nguồn tin từ Daily Mail, ban tổ chức Ngoại hạng Anh đã quyết định chỉ tổ chức một trận đấu duy nhất trong ngày Boxing Day năm nay (26/12), thay vì toàn bộ vòng đấu như thông lệ. Đây được xem là một bước ngoặt quan trọng, khi hệ thống lịch thi đấu bị tác động mạnh bởi việc mở rộng các giải đấu cấp châu Âu của UEFA và sự điều chỉnh thể thức thi đấu của FA Cup.
Các cam kết phát sóng buộc Ngoại hạng Anh phải duy trì 33 cuối tuần thi đấu cùng 5 lịch đá giữa tuần trong mỗi mùa, khiến việc dồn lịch vào dịp lễ trở nên bất khả thi. Vì vậy, ngày 26/12 năm nay sẽ được xem như một ngày thi đấu bình thường, chỉ có một trận được phát sóng trực tiếp, trong khi phần lớn các trận khác sẽ dời sang ba ngày cuối tuần kế tiếp.
Mặc dù chưa có thông báo chính thức về cặp đấu được lựa chọn cho dịp đặc biệt này, giới chuyên môn dự đoán đó sẽ là trận tâm điểm giữa các đội bóng lớn, nhằm đảm bảo lượng khán giả và doanh thu truyền hình cao nhất trong kỳ nghỉ Giáng sinh.
Đáng chú ý, các hạng đấu thấp hơn như Championship, League One, League Two và National League vẫn sẽ giữ nguyên lịch thi đấu Boxing Day truyền thống – duy trì nét văn hóa bóng đá lễ hội đã tồn tại từ năm 1888. Trong suốt chiều dài lịch sử, chỉ có hai lần Ngoại hạng Anh không tổ chức trọn vẹn vòng đấu vào ngày này, với lần gần nhất diễn ra năm 1982.
Ban tổ chức giải đấu khẳng định truyền thống sẽ được khôi phục ở mùa kế tiếp, khi lịch thi đấu rơi đúng vào ngày thứ Bảy. Trong khi đó, người hâm mộ vẫn nhớ lại mùa trước, khi Liverpool thắng trong ngày Boxing Day để mở đầu chuỗi phong độ ấn tượng, còn hiện tại đội bóng của HLV Arne Slot lại đang chật vật, trái ngược với hình ảnh vững vàng của Arsenal trong giai đoạn đầu mùa.
