Thực tế phũ phàng cho Lewis-Skelly ở Arsenal.
Trong thế giới bóng đá hiện đại, nơi niềm tin và kỳ vọng dành cho các tài năng trẻ thường vượt xa khả năng thật, Lewis-Skelly đang trở thành ví dụ điển hình cho khoảng cách giữa tiềm năng và sự khắc nghiệt của đỉnh cao. Anh từng được ví như “Ashley Cole mới”, nhưng những so sánh ấy có lẽ đến quá sớm cho một cầu thủ vẫn đang học cách thích nghi với tốc độ và áp lực của Premier League.
Dưới thời Mikel Arteta, Lewis-Skelly từng được thử nghiệm ở vị trí hậu vệ trái – vai trò không tự nhiên với anh. Và trong khi ý tưởng ấy từng được xem như canh bạc đầy hứa hẹn, thực tế lại cho thấy cầu thủ trẻ này vẫn còn thiếu kinh nghiệm, đặc biệt trong khâu phán đoán không gian và phòng ngự một đối một. Sai lầm xuất hiện, niềm tin dần giảm sút, và vị trí của anh giờ thuộc về những cái tên dày dạn hơn như Riccardo Calafiori hay Piero Hincapié.
Arteta không phải mẫu HLV dễ dãi. Trong một hệ thống đòi hỏi sự ổn định và hiệu quả tuyệt đối, bất kỳ ai không theo kịp đều sẽ bị loại bỏ. Và Lewis-Skelly đang trả giá cho điều đó, không phải vì thiếu tài năng, mà vì chưa đủ sẵn sàng.
Sự tụt lại ấy còn kéo dài đến cấp độ đội tuyển. Ở lần tập trung mới nhất, HLV Thomas Tuchel đã gạch tên Lewis-Skelly khỏi danh sách tuyển Anh, dù đây chỉ là hai trận thủ tục của vòng loại World Cup. Lý do rất rõ ràng: Tuchel muốn trao cơ hội cho những người ra sân thường xuyên, và Lewis-Skelly đơn giản không đáp ứng được điều đó.
Dù vậy, với một cầu thủ trẻ, đây không phải dấu chấm hết mà là bài kiểm tra đầu tiên của sự nghiệp. Đỉnh cao không dành cho những người bước nhanh nhất, mà cho những ai biết đứng dậy sau khi vấp ngã. Arteta hiểu điều đó, và chính vì thế, ông chọn “giữ” Skelly lại – tránh để anh bị cuốn vào guồng xoáy áp lực quá sớm.
CĐV Arsenal có thể thất vọng, nhưng điều họ cần lúc này không phải là ca ngợi hay chỉ trích, mà là kiên nhẫn. Sự trưởng thành của một cầu thủ không đến trong vài tháng – nó là hành trình của năm tháng, của sai lầm, kiên trì và tái sinh. Và nếu giữ được niềm tin, Myles Lewis-Skelly vẫn có thể trở lại – mạnh mẽ hơn, khôn ngoan hơn, và xứng đáng với tình yêu mà “Pháo thủ” từng dành cho anh.
