Đây là một kết quả đáng thất vọng, phản ánh rõ rệt những vấn đề lớn mà Mỹ đang gặp phải trong quá trình chuẩn bị cho World Cup 2026, dù HLV Mauricio Pochettino và đội trưởng Tyler Adams vẫn cố gắng duy trì tinh thần tích cực.
Trong khi Pochettino tuyên bố rằng đội bóng của ông "mạnh hơn Hàn Quốc" nhờ vào việc tạo ra nhiều cơ hội hơn và không để thủng lưới trong hiệp hai, thực tế lại không phản ánh đúng tình hình trên sân. Trận đấu này cho thấy một tuyển Mỹ thiếu gắn kết, với hệ thống phòng ngự lỏng lẻo và thiếu sự hiệu quả trong tấn công. Bàn thua đầu tiên đến ở phút thứ 18, khi Son Heung-Min tận dụng sự mất tập trung của hàng thủ Mỹ để ghi bàn. Bàn thua thứ hai, trước khi hiệp một kết thúc, lại đến từ một tình huống phòng ngự lỏng lẻo khác, khi Lee Dong-Gyeong dễ dàng ghi bàn sau pha bóng lộn xộn.
Những vấn đề phòng ngự của USMNT không chỉ là lỗi của một cá nhân, mà là một hệ thống phòng ngự kém hiệu quả. Tristan Blackmon đã mắc sai lầm nghiêm trọng trong cả hai bàn thua. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng các hậu vệ khác như Sergino Dest cũng không hỗ trợ tốt trong phòng ngự. Đặc biệt, việc thiếu sự bảo vệ từ tuyến giữa càng khiến cho hàng thủ dễ bị phá vỡ.
Đội trưởng Tyler Adams chỉ ra rằng các cầu thủ đã không thực hiện đúng các tín hiệu phòng ngự và bị động trong việc bọc lót cho nhau. Đây là một vấn đề cần phải được giải quyết gấp nếu Mỹ không muốn tiếp tục lặp lại những sai lầm như vậy trong các trận đấu quan trọng sau này.
Dù có sự cải thiện trong hiệp hai, đặc biệt là khi Chris Richards và Folarin Balogun được tung vào sân, nhưng USMNT vẫn không thể tìm được bàn thắng. Dù có tới 17 cú sút so với 5 của Hàn Quốc, nhưng đội chủ nhà không thể tận dụng được cơ hội của mình. Trận thua này một lần nữa cho thấy rằng USMNT vẫn thiếu sự sắc bén cần thiết để đối đầu với những đối thủ đẳng cấp.
Pochettino cố gắng lý giải thất bại bằng cách cho rằng các cầu thủ như Son Heung-Min là những ngôi sao đẳng cấp thế giới. Tuy nhiên, đó chính là kiểu đối thủ mà họ sẽ liên tục phải chạm trán ở mùa hè năm sau.
Dù Pochettino khẳng định rằng kết quả không quan trọng cho đến khi World Cup 2026 diễn ra, nhưng thực tế là thời gian chuẩn bị đang trôi qua rất nhanh. Việc thay đổi huấn luyện viên và sự không ổn định trong các lựa chọn cầu thủ đã khiến cho tuyển Mỹ gặp khó khăn trong việc tìm ra đội hình mạnh nhất. Tình hình này cần được giải quyết trước khi đội bóng bắt đầu hành trình World Cup của mình.
Mỹ sẽ tiếp tục chuẩn bị cho World Cup 2026 với các trận giao hữu. Nếu không cải thiện được chất lượng phòng ngự và khả năng tấn công, đội bóng của Pochettino sẽ khó có thể tiến xa tại giải đấu sắp tới.
