Tinh thần M.U còn đó
Vì sao không phải nỗi đau? Hầu hết các fan chân chính có lẽ đều không thể tắt ti vi đi ngủ khi Dempsey nâng tỷ số lên 3-1 cho Tottenham, bởi họ đã “ngửi được mùi” chiến đấu trong những pha bóng của M.U thời điểm đó. Tuy thất bại, nhưng hiệp hai trước Spurs vẫn là hiệp đấu mà M.U giống với chính mình nhất, tấn công cực kỳ khoáng đạt với hạt nhân thầm lặng là Scholes, tạo ra rất nhiều hi vọng cho các cổ động viên, thay vì bộ mặt bạc nhược nhiều lần trước đó.
 |
| Còn nhiều chông gai cho M.U trên con đường chinh phục. Ảnh: Internet. |
Đã rất lâu, người ta mới lại thấy một M.U đa dạng và áp đặt đến thế, một phần vì sự chủ động lùi sâu của Tottenham, nhưng cũng một phần vì “tinh thần Rooney” đã trở lại, tạo nên hiệu ứng mạnh mẽ trong lòng đội bóng. Sự thận trọng của Sir Alex khi lịch thi đấu rất dày còn R10 vừa bình phục chấn thương là có lý, chỉ trách rằng phần còn lại của M.U quá “thiếu lửa” để “đốt” “Gà trống” mà thôi. Nói cách khác, không Rooney tức là M.U không có một thủ lĩnh tinh thần, người giúp các đồng đội tuyến dưới quyết liệt hơn trong từng pha cướp bóng, và hàng công dũng cảm hơn trong việc xuyên phá thành trì của đối phương.
Dẫu sao, khí thế hừng hực mà M.U thể hiện nửa sau trận đấu đã làm “đỏ lại” sắc màu của đội bóng, điều đó chứng tỏ rằng M.U vẫn có thực lực, có bản sắc, cái thiếu có chăng là sự ổn định, vào guồng của nó còn chông chênh, cũng như vấp phải một vài hạn chế về nhân lực. Hai lần bị dẫn trước với cách biệt hai bàn, song nó chỉ làm những pha lên bóng của Rafael táo bạo hơn, những đường chuyền của Scholes chính xác hơn, và cả Ferdinand cũng tỉnh táo hơn rất nhiều trong các pha phản công về cuối của Tottenham, đấy là đẳng cấp và ý thức của một câu lạc bộ lớn.
Premier League không dành cho “kẻ yếu”
M.U đã bị từ chối hai hoặc ba tình huống có thể thổi phạt đền, cột dọc lẫn xà ngang đều ngoảnh mặt với Rooney và đồng đội, nhưng như thế không có nghĩa là Tottenham thắng không xứng đáng. Cách tiếp cận của Villas-Boas là rất khôn ngoan, trong khi Sir Alex lại hơi sai lầm, và phần nào cũng vì thiếu lựa chọn. Tất cả những gì có thể nói về dàn cầu thủ bên phía Spurs gói gọn trong 4 từ: to, cao, nhanh, khỏe, và đó cũng chính là những thứ mà không có bất cứ cầu thủ nào bên phía M.U hội tụ được. Nhìn pha bóng cứ dốc và chạy trong sự bất lực của đối thủ rồi ghi bàn hệt như kiểu “siêu nhân” trong game bóng đá của Gareth Bale, người ta chợt nghĩ việc Usalt Bolt chơi bóng cũng chẳng phải xa vời, và việc Sir Alex nhầm tên Bale với diễn viên đóng phim Batman thật ra là một lời khen hài hước.
Sức càn lướt, tốc độ trong các pha lên bóng của Tottenham là rất ấn tượng, và sự đồng đều về thể chất khiến họ lấn át hoàn toàn M.U trong từng pha tranh chấp, nó chỉ giảm hiệu quả khi Rooney vào sân ở hiệp hai giúp M.U đá nét hơn hẳn, và các cầu thủ áo trắng cũng không còn sung mãn như đầu trận. Nhưng M.U không thể lúc nào cũng trông chờ vào những “hiệp hai” kiểu thế này, bởi lối đá rát, thiên về thể lực là rất quen thuộc ở Premier League, rất nhiều đội bóng đã và sẽ còn “hành hạ” Quỷ đỏ nếu họ không có sự cải thiện. “Công nhân” thực thụ nhất là Valencia thì lại thiếu sự tinh tế, Rooney thì không có lợi thế chiều cao, còn lại ở M.U, các cầu thủ đều thuộc dạng “mỏng cơm”, lép vế trước những “dàn công nhân” của đối thủ.
Sự yếu sức khiến Nani không thể đột phá thành công lấy một lần, sự già nua khiến cho Giggs bị tốc độ của đội bạn cuốn bay, và nó cũng cuốn bay luôn cả Ferrdinand ở bàn thua thứ hai bất chấp anh có đẳng cấp, tài năng đến thế nào đi nữa. Chừng này trải nghiệm có lẽ là đã đủ để Sir Alex ngừng tin tưởng vào “kinh nghiệm” trong những trận cầu mà đối phương đã chọn “đua sức”, dù gì đi nữa, sự nhiệt huyết, thậm chí quá đà của các cầu thủ trẻ như Anderson sẽ vẫn có tác dụng hơn ở những cuộc đấu kiểu này. Nỗi lo về thể lực chưa phải duy nhất, nỗi lo còn dồn vào một con người mà vì anh người ta yêu M.U ngay cả khi đội bóng đã thua, không phải Rooney, mà là Scholes. R10 là thủ lĩnh tinh thần, còn Scholes thì là thủ lĩnh của mọi pha bóng. Hàng loạt những cú phất bóng cự li dài như đặt xuống tận chân đồng đội của anh khiến người ta chỉ còn biết ôm đầu trăn trở: có lẽ trên đời này chỉ có một Scholes.
Người M.U có vẻ không phản ứng quá nhiều về trọng tài, họ hài lòng vì biết mình “đáng thua” với một hiệp đầu như thế, và cũng hài lòng vì được rộn ràng cảm xúc theo những pha bóng đẹp ở hiệp hai. Người ta quen rồi, người ta quen nhìn một M.U khó khăn chồng chất, thiếu thốn đủ đường phải chật vật bon chen, phải vượt qua từng trận đấu bằng nhiều mồ hôi và nhiều toan tính. Cái quan trọng là tuy ai cũng chỉ ra được cả tá những bất cập, nhưng ai cũng hiểu rằng có những thứ chẳng thể đổi thay một sớm một chiều, và M.U cũng không phải đội bóng “muốn gì cũng được”. Ai đã yêu sẽ vẫn yêu M.U thôi, bởi cái cảm giác vừa cuộn trào vừa tiếc nuối sau khi hồi còi kết thúc trận đấu với Tottenham vang lên nó còn “đậm vị” hơn những chiến thắng dễ dàng, nó nói về một M.U không hoàn hảo, nhưng lại có nhiều người yêu mến nhất hành tinh. M.U có thể thua, nhưng chắc chắn nó không ảnh hưởng đến sự tự hào của các Manucian khi nói với bạn bè: À, M.U của tôi đấy.
