Kế hoạch hồi sinh Man Utd của HLV Amorim bắt đầu bằng cuộc chạm trán Arsenal.
Khi tiếng còi khai cuộc vang lên tại Old Trafford trong trận đấu mở màn Ngoại hạng Anh 2025/26, đó không chỉ là sự khởi đầu của một mùa giải mới cho Manchester United. Đó là thời khắc phán xét đầu tiên cho một kỷ nguyên, một triết lý và một canh bạc khổng lồ mà HLV Ruben Amorim đã đặt cược toàn bộ uy tín của mình vào đó. Trận đại chiến với Arsenal không đơn thuần là 90 phút tranh tài, mà là màn ra mắt cho một kế hoạch giải cứu toàn diện, từ hàng công trị giá 200 triệu bảng đến nỗ lực xua tan bóng ma tâm lý đã ám ảnh chính sân nhà của Quỷ Đỏ.
Canh bạc 200 triệu bảng và ván cược mang tên Benjamin Sesko
Trọng tâm trong cuộc cách mạng của Amorim chính là sự tái thiết hoàn toàn hàng công, với bộ ba tân binh Benjamin Sesko, Matheus Cunha và Bryan Mbeumo tiêu tốn hơn 200 triệu bảng. Trong đó, cái tên Benjamin Sesko, với mức phí chuyển nhượng lên tới 73.7 triệu bảng, được xem là quân cờ chiến lược, định hình toàn bộ ván cờ của vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha. Amorim từng công khai thừa nhận sau trận giao hữu với Fiorentina rằng đội bóng đã quá bế tắc khi thiếu một tiền đạo mục tiêu đích thực. Sesko, với chiều cao 1m95, tốc độ kinh hoàng và khả năng dứt điểm đa dạng, chính là câu trả lời mà ông tìm kiếm.
Tuy nhiên, đây là một nước đi chứa đựng rủi ro cực lớn. Sự tương phản trong chiến lược với chính đối thủ Arsenal đã cho thấy rõ tính chất mạo hiểm của thương vụ này. Pháo thủ, sau thời gian dài theo đuổi Sesko, đã quyết định lựa chọn Viktor Gyokeres – một chân sút 27 tuổi đã được kiểm chứng bằng hơn 100 bàn thắng trong hai mùa gần nhất. Đó là lựa chọn cho "hiện tại", một mảnh ghép cuối cùng cho tham vọng vô địch. Ngược lại, Man Utd chọn Sesko, một tài năng thô 22 tuổi, một ván cược cho "tương lai". Điều này cho thấy Quỷ Đỏ đang ở một giai đoạn tái thiết sâu hơn, và thành bại của Sesko sẽ là thước đo trực tiếp cho tầm nhìn của Amorim. Dù 39 bàn thắng cho RB Leipzig là con số ấn tượng nhất châu Âu với một cầu thủ U23, nó vẫn là một sự đánh cược, lặp lại công thức "mua tiềm năng giá cao" như đã từng làm với Rasmus Hojlund.
Để hỗ trợ cho canh bạc này, Mbeumo và Cunha được đưa về với vai trò vệ tinh. Họ là những cầu thủ giàu kỹ thuật, có khả năng tạo đột biến. Thế nhưng, phân tích từ Sky Sports đã chỉ ra một cảnh báo đáng lo ngại: cả hai đều là những cầu thủ đã vượt xa chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) ở mùa giải trước. Thống kê cho thấy, những trường hợp như vậy thường có xu hướng sa sút ở mùa giải tiếp theo. Nếu Sesko cần thời gian để hòa nhập trong khi hai đối tác tấn công không thể tái hiện phong độ đỉnh cao, hàng công 200 triệu bảng có nguy cơ sụp đổ ngay từ vạch xuất phát.
Sesko là niềm hy vọng trên hàng công Quỷ đỏ.
Kế hoạch "giải cứu" Old Trafford: Thay đổi từ tâm lý đến lịch trình
Nhưng sự chuẩn bị của Amorim không chỉ giới hạn ở những con người trên sân cỏ. Ông hiểu rằng, một trong những kẻ thù lớn nhất của Man Utd mùa trước lại chính là sân nhà Old Trafford. "Nhà hát của những giấc mơ" đã biến thành một nơi chứa đầy "năng lượng lo lắng". Áp lực và cảm giác tiêu cực từ khán đài đã lan xuống, bóp nghẹt tâm lý thi đấu của các cầu thủ. Amorim cảm nhận rõ điều này ngay cả trong một trận giao hữu vô thưởng vô phạt. Ông thẳng thắn: "Đó không chỉ là vấn đề của cầu thủ. Mà còn của cả người hâm mộ."
Để giải quyết bài toán tâm lý nan giải này, Amorim đã đưa ra một giải pháp quyết đoán. Ông thay đổi hoàn toàn lịch trình trước trận đấu trên sân nhà do Erik ten Hag để lại. Thay vì đến sân riêng lẻ 4 tiếng trước giờ bóng lăn, toàn đội sẽ tập trung, ăn uống và họp chiến thuật tại trung tâm huấn luyện Carrington. Họ sẽ chỉ di chuyển đến Old Trafford bằng xe buýt của đội khoảng 1 tiếng 45 phút trước trận. Mục đích của sự thay đổi này là để tạo ra sự kết nối chặt chẽ hơn với người hâm mộ, để các cầu thủ cảm nhận được sức nóng, sự kỳ vọng và nguồn năng lượng tích cực từ các CĐV ngay sát thời điểm trận đấu bắt đầu. Đây là một nỗ lực nhằm biến Old Trafford trở lại thành một "pháo đài", một lợi thế thực sự thay vì một gánh nặng tâm lý.
Bên cạnh đó, ông cũng công khai kêu gọi sự chung tay từ người hâm mộ. Thông điệp của nhà cầm quân người Bồ Đào Nha rất rõ ràng: "Tất cả chúng ta – cầu thủ, huấn luyện viên và người hâm mộ. Cùng nhau, chúng ta sẽ thay đổi mọi thứ."
Bài kiểm tra đầu tiên mang tên Arsenal
Trận đấu với Arsenal sẽ là nơi mọi sự chuẩn bị được kiểm chứng. Nhiều khả năng Amorim sẽ vận hành sơ đồ 3-4-2-1 quen thuộc, đối đầu trực diện với khối 4-3-3 đã vận hành trơn tru của Mikel Arteta. Điểm nóng sẽ nằm ở trung tuyến, nơi Casemiro phải chứng tỏ giá trị trước một Declan Rice đang ở đỉnh cao phong độ, và ở hai hành lang cánh, nơi Bukayo Saka luôn là mối đe dọa thường trực. Dù có lợi thế sân nhà, việc đối đầu với một Arsenal đã vào phom trong khi đội hình Man Utd vẫn còn trong giai đoạn lắp ghép khiến các chuyên gia dự đoán một kết quả không mấy khả quan cho Quỷ Đỏ.
Dù kết quả cuối cùng có ra sao, trận đấu này sẽ là câu trả lời đầu tiên cho hàng loạt câu hỏi lớn. Liệu canh bạc Sesko có phải là một quyết định thiên tài hay một sai lầm tốn kém? Liệu kế hoạch "giải cứu Old Trafford" của Amorim có thực sự phát huy tác dụng? Đây không chỉ là một trận đấu, đây là màn ra mắt cho một kỷ nguyên mới, và 90 phút sắp tới sẽ định hình nên chương đầu tiên trong câu chuyện của Manchester United dưới triều đại Ruben Amorim.
