Mohamed Salah chói sáng cùng tuyển Ai Cập.
Bàn thắng quyết định trong chiến thắng 2-1 của Ai Cập trước Zimbabwe ở trận mở màn không chỉ là pha lập công đơn thuần, mà còn là thông điệp mạnh mẽ khẳng định giá trị, bản lĩnh và đẳng cấp của một ngôi sao lớn.
Ở tuổi 33, Salah bước vào giải đấu với kỳ vọng và áp lực nặng nề. Đây có thể là cơ hội cuối cùng để anh chinh phục danh hiệu châu lục – điều mà anh từng bỏ lỡ đau đớn tại hai trận chung kết năm 2017 và 2021. Trận ra quân trước Zimbabwe trở nên khó khăn khi Ai Cập bị dẫn trước, nhưng chính trong thử thách, Salah đã tỏa sáng rực rỡ. Suốt 90 phút, anh tạo ra tới 6 cơ hội nguy hiểm – nhiều nhất trận, cùng 69 lần chạm bóng và 12 lần khuấy đảo vòng cấm đối phương.
Khi các đồng đội không thể tận dụng cơ hội, Salah đã tự mình định đoạt trận đấu với cú dứt điểm lạnh lùng ở phút 90+1. Pha lập công này không chỉ mang về ba điểm mà còn là lời khẳng định: Salah vẫn là linh hồn trong lối chơi của Ai Cập. Như nhà báo Lewis Steele (Daily Mail) nhận định, anh “gánh vác cả quốc gia trên vai”.
Màn tỏa sáng này càng trở nên giá trị khi đặt trong bối cảnh Salah đang vướng vào mâu thuẫn tại CLB. Những chỉ trích từ HLV Arne Slot hay huyền thoại Jamie Carragher không khiến anh phản ứng bằng lời nói. Thay vào đó, Salah chọn cách trả lời bằng hành động trên sân cỏ – nơi anh là thủ lĩnh, là người gồng gánh cả đội tuyển trong thời khắc khó khăn nhất.
Với hơn 250 bàn thắng trong màu áo Liverpool và là chân sút châu Phi vĩ đại nhất tại Champions League, Salah đã có cho mình một sự nghiệp cấp CLB đáng nể. Tuy nhiên, để hoàn thiện di sản, danh hiệu AFCON là mảnh ghép còn thiếu. Và với phong độ hiện tại, cùng sự phối hợp đầy hứa hẹn với Omar Marmoush, người hâm mộ Ai Cập có quyền mơ về chức vô địch châu Phi lần nữa.
Chiến thắng trước Zimbabwe chỉ là bước đầu, nhưng nó tái khẳng định một sự thật: Mohamed Salah, bất chấp mọi áp lực, vẫn chưa rời khỏi ngai vàng. Và anh sẽ chiến đấu đến cùng để đưa Ai Cập trở lại đỉnh cao châu lục.
