Leao chính là nhân tố có thể quyết định mùa giải của Milan.
Sau chiến thắng 2-1 của AC Milan trước Fiorentina tại Serie A, Luka Modric đã không tiếc lời ca ngợi người đồng đội Rafael Leao – nhân vật trung tâm của trận đấu với cú đúp ấn tượng. Đây là trận đầu tiên Leao trở lại đội hình chính sau chấn thương bắp chân hồi đầu tháng 8, và anh ngay lập tức chứng minh giá trị khi ghi cả hai bàn giúp Milan ngược dòng thành công.
Trong hiệp một, Leao san bằng tỷ số bằng cú sút xa quyết đoán, trước khi lạnh lùng thực hiện thành công quả phạt đền ở hiệp hai, mang về chiến thắng quan trọng cho đội chủ sân San Siro. Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên chân sút sinh năm 1999 thực hiện thành công một quả penalty cho Milan – cột mốc thể hiện sự trưởng thành cả về kỹ thuật lẫn tâm lý thi đấu.
Phát biểu sau trận, Modric chia sẻ: “Rafa thật phi thường. Tôi từng xem cậu ấy từ xa và khi được sát cánh cùng, tôi nhận ra rõ ràng cậu ấy là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Điều tuyệt vời là Leao vẫn còn có thể tiến bộ hơn nữa – điều đó phụ thuộc vào chính khát khao và sự nỗ lực của cậu ấy.”
Ngôi sao người Croatia cũng tin rằng phong độ của Leao sẽ quyết định phần lớn thành công của Milan trong mùa giải này: “Khi Leao chơi tự tin và bùng nổ, Milan trở nên khác biệt. Cậu ấy mang lại nguồn cảm hứng và năng lượng tích cực cho toàn đội.”
Nhờ chiến thắng trước Fiorentina, AC Milan vươn lên dẫn đầu Serie A với 16 điểm, vượt qua các đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Napoli, Roma và Juventus. Đây được xem là bước chạy đà hoàn hảo cho thầy trò Stefano Pioli trước giai đoạn khốc liệt của mùa giải.
