Sau những nhịp xử lý khéo léo, Del Piero ngoặt bóng sang chân trái và tìm cách đưa bóng về phía David Trezeguet. Gattuso lao vào cản phá, khiến trái bóng bật lên cao.
Chớp thời cơ, Del Piero xoay người tung cú đá trên không đưa bóng vào vòng cấm, nơi Trezeguet đã chọn vị trí hoàn hảo để bật cao đánh đầu đưa bóng dội cột dọc đi thẳng vào lưới. Trezeguet lập tức chạy về phía đồng đội, trượt dài trên đầu gối trong niềm hân hoan, còn Del Piero ôm chặt lấy anh khi các tifosi Bianconeri hiểu rằng danh hiệu vô địch đang hướng về Turin.
Khoảnh khắc ấy chỉ là một phần trong hành trình gắn bó của cặp tiền đạo thuộc hàng hiệu quả bậc nhất lịch sử Juventus.
Hai hành trình khác biệt đến Turin
Con đường đến với bóng đá đỉnh cao của Alessandro Del Piero từng đứng trước những lựa chọn khác nhau. Sinh ra tại thị trấn nhỏ Conegliano ở miền bắc nước Ý, anh được người mẹ Bruna bảo bọc kỹ lưỡng.
Người anh trai Stefano từng chơi bóng cho Sampdoria và sớm nhận ra tiềm năng của cậu em trai khi Alessandro thường xuyên đá bóng trong gara nhà, nơi người cha thợ điện Gino bận rộn làm việc.
Dù người mẹ Bruna từng muốn hướng anh tới vị trí thủ môn để tránh chấn thương, Stefano đã thuyết phục gia đình để cậu em trai chơi ở tuyến trên, dẫu bà từ chối cho anh gia nhập lò đào tạo Torino vì quá xa nhà.
Sau khi được tuyển trạch viên Piero Aggradi chú ý và giới thiệu cho huấn luyện viên Padova Adriano Buffoni, cậu thiếu niên 14 tuổi đã rời xa vòng tay gia đình 77 km để gia nhập Padova. Chuyến đi ấy giúp anh trưởng thành nhanh chóng, trước khi ra mắt đội một ở Serie B đối đầu Messina khi mới 18 tuổi.
Dù khởi đầu chậm chạp với chỉ vỏn vẹn một bàn thắng trong mùa giải trọn vẹn đầu tiên, Juventus đã nhanh chóng chiêu mộ Del Piero sau khi Chủ tịch kiêm huyền thoại Giampiero Boniperti trực tiếp đưa cậu thiếu niên 18 tuổi đi tham quan sân vận động và phòng truyền thống.
Trong năm mùa giải đầu tiên, Del Piero gặt hái thành công dễ dàng với ba Scudetto, một Coppa Italia và một huy chương vàng Champions League. Tuy nhiên, anh cũng trải qua giai đoạn khó khăn với hai thất bại ở chung kết Champions League, sự chững lại trong việc kết hợp với Inzaghi và chuỗi 70 tuần không ghi bàn từ bóng sống.
Từ đó khởi đầu mối tình kéo dài 19 năm với đội bóng thành Turin, nơi anh ghi 188 bàn tại Serie A trong màu áo Juventus dưới biệt danh Pinturicchio, do chính chủ tịch Gianni Agnelli đặt, lấy cảm hứng từ họa sĩ thời Phục hưng Bernardino di Betto.
Trong khi đó, David Trezeguet sinh ra tại Rouen (Pháp) nhưng lớn lên ở Buenos Aires (Argentina). Người cha Jorge từng là hậu vệ chơi cho nhiều câu lạc bộ tại thủ đô Argentina. Năm 1974, Jorge bị cấm thi đấu sau khi không vượt qua cuộc kiểm tra doping, dù sau đó được xóa án, sự nghiệp của ông không bao giờ hồi phục như trước. Dù vậy, những mối quan hệ trong bóng đá của ông vẫn giúp David gia nhập Club Atletico Platense từ năm 8 tuổi.
Khả năng dứt điểm bằng cả hai chân sớm được ghi nhận, và sau khi trở về Pháp năm 1995 để khoác áo Monaco bên cạnh người đồng hương Thierry Henry, tài năng của anh càng được khẳng định rõ nét. Carlo Ancelotti đã chi khoảng 20 triệu bảng để đưa Trezeguet về Stadio delle Alpi, tiếp bước những huyền thoại như Michel Platini và Zinedine Zidane.
Trước đó, Trezeguet từng tạo dấu ấn với bóng đá Italy ngay cả trước khi đặt chân đến Turin. Trong trận chung kết EURO 2000 tại Rotterdam, tiền đạo người Pháp ghi bàn thắng vàng trong hiệp phụ, giúp Pháp đánh bại Italy và hoàn tất cú đúp danh hiệu World Cup 1998 cùng chức vô địch châu Âu. Đáng chú ý, Trezeguet đã đạt thỏa thuận chuyển đến Juventus trước khi giải đấu khởi tranh. Anh đến Italy với danh tiếng được khẳng định từ trước, dù hành trình chinh phục vị trí chính thức tại Turin vẫn cần thời gian.
Marcello Lippi và sự kết hợp hoàn hảo trên hàng công
Trong mùa giải đầu tiên dưới thời Ancelotti, Trezeguet thường xuyên phải ngồi dự bị do chiến lược gia này ưu tiên bộ đôi Filippo Inzaghi và Del Piero. Dù vậy, anh vẫn ghi được 15 bàn thắng. Khi Ancelotti ra đi, người kế nhiệm Marcello Lippi đã nhận ra tầm quan trọng của tiền đạo người Pháp. Trezeguet không biết tiếng Italy khi mới đến Turin và dùng màn trình diễn trên sân để khẳng định bản thân. Inzaghi dần mất vị trí, nhường chỗ cho Trezeguet tỏa sáng, khai sinh ra một trong những cặp đôi tiền đạo vĩ đại nhất Serie A.
Trezeguet khởi đầu mùa giải 2001/02 đầy ấn tượng với cú đúp trong trận mở màn và một hat-trick hoàn hảo trước Brescia. Khả năng dứt điểm đa dạng giúp anh trở nên nguy hiểm, tuy nhiên một bộ phận khán giả tại Curva Scirea từng hoài nghi liệu sự hiện diện của một trung phong cắm thiên về kết thúc có làm lối chơi đội bóng trở nên thực dụng hơn không.
Mùa giải 2001/02 cũng là cột mốc Del Piero chạm mốc 100 bàn cho Juventus, trong bối cảnh cuộc đua Scudetto diễn ra cực kỳ cam go. Inter Milan dẫn đầu và hơn Juventus sáu điểm khi bước vào giai đoạn cuối, trước khi khoảng cách thu hẹp xuống còn một điểm ở vòng đấu cuối cùng, với AS Roma đứng thứ ba kém Juventus thêm một điểm.
Juventus hoàn thành nhiệm vụ khi dẫn trước Udinese từ sớm nhờ công của Trezeguet và Del Piero. Dù Inter sẩy chân thua Lazio 2-4 và Roma giành chiến thắng 1-0 trước Torino, Juventus vẫn chính thức đăng quang ngôi vô địch nhờ thất bại của Inter. Trezeguet kết thúc mùa giải với danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất và Cầu thủ nước ngoài xuất sắc nhất Serie A, đồng thời chia sẻ danh hiệu Vua phá lưới (Capocannoniere) với Dario Hübner khi cả hai cùng có 24 bàn thắng.
Thử thách châu Âu và nghịch cảnh Calciopoli
Mùa giải tiếp theo, Trezeguet gặp chấn thương đầu gối dai dẳng nhưng vẫn ghi 4 bàn tại Champions League, bao gồm bàn thắng quan trọng trên sân khách trước Real Madrid ở bán kết khi anh băng vào đá bồi sau cú sút bị Casillas cản phá từ pha dứt điểm của Del Piero, giúp Juventus vào chung kết gặp AC Milan. Dù vậy, trận chung kết khép lại với tỷ số 0-0 sau 120 phút và đội bóng áo sọc đen trắng chịu nỗi buồn khi Trezeguet đá hỏng quả phạt đền đầu tiên trong loạt sút luân lưu với cú sút quá nhẹ thẳng vào vị trí của Dida.
Bất chấp những thăng trầm, sự kết hợp này vẫn bền chặt. Bên cạnh những bàn thắng, hành trình của Del Piero còn có những khoảnh khắc mang dấu ấn cá nhân sâu sắc: chỉ bốn ngày sau đám tang của cha, anh vào sân từ ghế dự bị trong trận đấu Coppa Italia với Bari và ghi một bàn thắng tinh tế bằng cú lốp bóng.
Ngay cả khi cơn bão bê bối Calciopoli giáng xuống khiến Juventus bị giáng xuống Serie B và bị tước các danh hiệu ở những mùa giải sau đó, sự gắn kết ấy không thể bị phá vỡ. HLV Fabio Capello từng đẩy Del Piero lên ghế dự bị tới 26 lần trong mùa giải trước khi rời đi để trở lại Real Madrid. Khi Juventus xuống hạng, năm trụ cột được nhóm ultra Curva Scirea gọi là "Năm samurai", gồm Pavel Nedved, Gianluigi Buffon, Mauro Camoranesi, Alessandro Del Piero và David Trezeguet, đã quyết định ở lại để đưa đội bóng lập tức trở lại Serie A.
Cuộc đua Vua phá lưới mùa giải 2007/08 và di sản
Mùa giải 2007/08 chứng kiến cuộc cạnh tranh danh hiệu Vua phá lưới thú vị giữa hai đồng đội khi Inter đã vô địch, Juventus đứng thứ ba an toàn và Capocannoniere là mục tiêu đáng chú ý duy nhất ở vòng cuối.
Cả hai bước vào trận đấu cuối cùng với cùng 19 bàn thắng. Trong trận hòa 3-3 trước Sampdoria, Del Piero sớm mở tỷ số ở phút thứ sáu để vượt lên trên bảng xếp hạng. Khi Del Piero bị phạm lỗi trong vòng cấm và đem về quả phạt đền, anh đã chủ động nhường quyền thực hiện cho Trezeguet để đưa hai người trở về vạch xuất phát, trước khi tự mình ghi thêm một bàn nữa để khép lại mùa giải với 21 bàn sau 37 trận và giành danh hiệu Capocannoniere đầu tiên trong sự nghiệp.
Trong suốt một thập kỷ sát cánh bên nhau, sự kết hợp của Del Piero và Trezeguet mang lại nhiều thành công trong nước nhưng không thể giúp Juventus chinh phục thêm Champions League.
Họ cùng nhau ghi tổng cộng 41 bàn tại Serie A trong mùa giải 2007/08, vượt qua kỷ lục ghi bàn trong một mùa giải của cặp đôi Omar Sivori và John Charles. Dù khép lại quãng thời gian ấy với không ít nỗi buồn tại đấu trường châu Âu, họ vẫn mãi là một trong những cặp song sát vĩ đại và đáng nhớ nhất trong lịch sử bóng đá thế giới.
