Trận derby dường như còn xa nhưng thực tế chỉ còn cách 10 ngày, và AC Milan đang bước vào chặng nước rút quan trọng để chuẩn bị cho trận đấu quan trọng nhất của mùa thu.
Lịch sử đã chứng minh, derby luôn là một trận đấu đặc biệt, nơi mọi quy luật đều có thể bị phá vỡ. Phong độ cao không đảm bảo chiến thắng, và một đội bóng khủng hoảng vẫn có thể giành trọn niềm vui. Yếu tố quyết định là sự chuẩn bị, và đây là nhật ký hành trình của Milan trong một tuần rưỡi tới.
Mọi thứ bắt đầu bằng một trận đấu tập đặc biệt với Entella, được tổ chức chủ yếu để tạo điều kiện cho Ardon Jashari tìm lại cảm giác bóng sau thời gian dài nghỉ thi đấu vì gãy xương mác từ cuối tháng Tám. Dù khó có thể đá chính, HLV Allegri muốn Jashari sẵn sàng trên băng ghế dự bị, mang đến một lựa chọn chất lượng trị giá 34 triệu euro cho hiệp hai.
Bên cạnh đó, Koni De Winter được xem là phương án dự phòng duy nhất cho hàng thủ và cần tận dụng đợt tập trung đội tuyển Bỉ để lấy lại sự tự tin cần thiết.
Trong khi đó, các trụ cột đang thực hiện nghĩa vụ quốc gia. Rafa Leao sẽ chơi hai trận cho Bồ Đào Nha, một cơ hội tuyệt vời để anh lấy lại phong độ và sự tự tin sau khi bình phục chấn thương bắp chân.
Sau một kỳ tập trung tháng Mười đầy ác mộng với hàng loạt ca chấn thương, tháng Mười Một được kỳ vọng sẽ "dễ thở" hơn. Milan đang nín thở chờ đợi sự trở lại an toàn của Leao, Strahinja Pavlovic, Christopher Nkunku và đặc biệt là thủ thành Mike Maignan.
Thứ Ba là ngày toàn đội hội quân trở lại tại Milanello. Đây là thời điểm quan trọng để xây dựng lại bầu không khí và sự đoàn kết. HLV Allegri có thể sẽ chọn cách tiếp cận nhẹ nhàng, bởi sức nóng của một trận derby đã đủ để tự tạo ra áp lực. Một ngày sau, Luka Modric sẽ trở lại sau trận đấu của Croatia.
Kinh nghiệm dày dạn của anh từ những trận El Clasico cho đến chung kết World Cup sẽ là liều thuốc tinh thần quý giá cho toàn đội. Về mặt chuyên môn, khả năng xử lý tình huống và thực hiện các pha bóng cố định của Modric sẽ là vũ khí mà Milan rất cần, bởi những trận derby thường được định đoạt bởi các khoảnh khắc như vậy.
Nỗi lo lớn nhất của Allegri lúc này là tình trạng của Adrien Rabiot. Tiền vệ người Pháp quá quan trọng trong việc quán xuyến tuyến giữa và tạo ra sự cân bằng cho cả công lẫn thủ. Rabiot sẽ cố gắng trở lại tập luyện cùng đội vào thứ Ba, và tình hình của anh sẽ rõ ràng hơn vào giữa tuần. Trong khi đó, tiền đạo Santi Gimenez lại đang gặp vấn đề về tâm lý sau chuỗi trận không ghi bàn và những lời chỉ trích.
Những ngày cuối cùng sẽ là lúc Allegri đưa ra những quyết định nhân sự cuối cùng: Liệu Pulisic có đủ thể lực để đá cặp cùng Leao? Rabiot có thể ra sân trong bộ ba tiền vệ với Fofana và Modric?
Ai sẽ trấn giữ hành lang trái, Estupinan hay Bartesaghi? Loftus-Cheek, người đã ở lại Milanello, cũng sẵn sàng cho một suất đá chính. Khi tiếng còi khai cuộc vang lên, mọi sự chuẩn bị sẽ được kiểm chứng, và Milan biết rằng họ chỉ còn một việc duy nhất: chiến đấu.
