Arsenal đã phung phí một cơ hội không thể tốt hơn để vươn lên dẫn trước Nottingham Forest chỉ sau 7 phút thi đấu tại Emirates.
Tình huống bắt nguồn từ một pha đá phạt được thực hiện bởi đội trưởng Martin Odegaard. Anh treo bóng vào một khu vực nguy hiểm, khiến hậu vệ Ibrahim Sangare của đội khách lúng túng đánh đầu phá bóng không dứt khoát.
Trái bóng tìm đến đúng vị trí của Mikel Merino, người đang đứng hoàn toàn trống trải với "cả khoảng không gian rộng lớn" trước mặt.
Ở cự ly gần và không bị ai theo kèm, một bàn thắng gần như là điều bắt buộc, thế nhưng tiền vệ của Arsenal lại không thể chiến thắng được phản xạ xuất thần của thủ thành Matz Sels.
Bình luận viên Michael Dawson của Sky Sports nhận định: "Đó là một pha cứu thua tốt, một cơ hội quá lớn cho Arsenal để dẫn trước."
Ngay sau tình huống bỏ lỡ đáng tiếc này, vận rủi tiếp tục ập đến với Pháo thủ. Đội trưởng Martin Odegaard bất ngờ đổ gục xuống sân với vẻ mặt tỏ ra rất đau đớn. Tình huống chấn thương của nhạc trưởng người Na Uy ngay lập tức mang đến sự lo lắng tột độ cho ban huấn luyện và các cổ động viên Arsenal.
Và chỉ ít phút nỗ lực trên sân, Odegaard đã buộc phải rời cuộc đấu chỉ sau 18 phút bóng lăn. Người vào sân thay đội trưởng Arsenal là Ethan Nwaneri.
Trước đó, trận đấu đã khởi đầu với sự chủ động bất ngờ từ Nottingham Forest. Dưới sự chỉ đạo của tân HLV Ange Postecoglou, đội khách đã triển khai lối chơi pressing tầm cao đầy năng lượng, gây ra không ít khó khăn cho đội chủ nhà ngay từ những phút đầu tiên.
Dù vậy, đúng như dự đoán ban đầu, Arsenal vẫn đang làm chủ thế trận. Ngoài cơ hội bị bỏ lỡ của Merino, 10 phút đầu của trận đấu trôi qua mà không có thêm tình huống nào thực sự nguy hiểm được tạo ra. Tỷ số vẫn đang là 0-0 trong một thế trận khá căng thẳng.
