Cucurella từng gặp nhiều khó khăn khi chuyển đến Chelsea.
Marc Cucurella chính thức gia nhập Chelsea vào mùa hè 2022 với mức giá chuyển nhượng lên tới 62 triệu bảng từ Brighton, mang theo kỳ vọng lớn từ ban lãnh đạo và người hâm mộ. Ngay từ đầu, anh đối mặt với áp lực lớn khi chưa quen với lối chơi phòng ngự phản công chặt chẽ tại Stamford Bridge, dẫn đến khó khăn trong việc duy trì phong độ ổn định.
Giá trị chuyển nhượng cao tạo cảm giác phải luôn hoàn hảo trong từng trận đấu, dù bản thân anh không thuộc mẫu cầu thủ lãng tử có thể rê dắt qua nhiều hậu vệ. Trong những tháng đầu, Cucurella thường nhận chỉ trích về khả năng kiểm soát bóng và hỗ trợ tấn công chưa đạt yêu cầu. Khác với tại Brighton – nơi được tham gia tấn công tự do, anh phải tuân thủ chiến thuật nghiêm ngặt tại Chelsea, vừa bọc lót cho trung vệ, vừa di chuyển rộng đáp ứng yêu cầu tổ chức tấn công.
Sự thiếu ăn ý với đồng đội mới khiến anh thường xuyên chuyền hỏng, mất vị trí và để lộ khoảng trống ở cánh trái, từ đó gây hoài nghi về mức phí chuyển nhượng lớn và chịu sức ép nhiều chỉ trích mỗi khi kết quả không tốt. Tuy nhiên, thay vì chán nản, Cucurella lao vào tập luyện, xem lại băng hình, học hỏi thêm kỹ thuật cá nhân và chiến thuật từ ban huấn luyện.
Anh nhận ra bản thân cần thích nghi với lối chơi của Chelsea thay vì đòi hỏi đội bóng biến đổi phong cách cho mình. Qua từng lời khuyên của trợ lý và những buổi tập phụ về di chuyển không bóng cũng như phòng ngự phản công, anh dần cải thiện đáng kể. Quan trọng nhất, Cucurella giữ vững niềm tin vào bản thân, hiểu rằng một trận đấu tốt hay xấu không thể đánh giá toàn bộ quá trình phát triển.
Hậu vệ người Tây Ban Nha dần khẳng định vị thế của bản thân tại Stamford Bridge.
Thành quả bắt đầu đến khi Chelsea có sự ổn định đội hình và lấy lại bản sắc. Vào giai đoạn then chốt, Cucurella liên tục đá chính và chơi trọn 90 phút, hỗ trợ hàng thủ vững chắc đồng thời tham gia tấn công mạch lạc. Sự tiến bộ giúp anh đóng góp quan trọng vào hành trình giành vé dự Champions League và chinh phục Europa Conference League.
Tại đấu trường này, Cucurella thường xuyên dâng cao ở hành lang trái, thực hiện những pha tạt bóng chính xác, phối hợp nhịp nhàng với đồng đội, góp phần không nhỏ vào chức vô địch châu Âu của Chelsea. Khi đội bóng hướng đến chiếc cúp Club World Cup, anh đã khẳng định vị trí trụ cột trong đội hình.
Ở bán kết, Cucurella hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ phòng ngự bên cánh trái và hỗ trợ tấn công bằng những pha băng lên đúng lúc. Sự tin tưởng của HLV Enzo Maresca cho thấy rõ nỗ lực vượt khó của cầu thủ này, từ người bị nghi ngờ trở thành ngôi sao không thể thiếu.
Giờ đây, trước thềm trận chung kết Club World Cup, người hâm mộ không còn nhớ đến những khó khăn ban đầu mà thay bằng niềm tin vào một Cucurella trưởng thành, chín chắn và sẵn sàng gánh vác trách nhiệm lớn. Hành trình của anh từ “bản hợp đồng thất bại” trở thành “ngôi sao sáng” tại Stamford Bridge là minh chứng cho nghị lực kiên cường và khát vọng chiến thắng vượt lên trên mọi giới hạn.
