Sekou Kone gia nhập Manchester United vào mùa hè 2024 từ CLB Guidars FC của Mali, một thương vụ phản ánh chiến lược tuyển dụng mới của Ineos. Được phát hiện tại U17 World Cup 2023 ở Indonesia, Kone gây ấn tượng khi cùng Mali giành hạng ba sau chiến thắng trước Argentina. Các tuyển trạch viên của Man Utd tiếp tục theo dõi anh tại một giải U18 ở Morocco vào tháng 4/2024, nơi anh là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất.
Từ những báo cáo tích cực, đội chủ sân Old Trafford quyết định chi khoảng 1 triệu bảng để chiêu mộ Kone. Tuy nhiên, CLB xác định tài năng trẻ này cần thời gian thích nghi với môi trường mới. Quá trình chuyển nhượng kéo dài khiến tiền vệ sinh năm 2006 bỏ lỡ nhiều buổi tập, buộc anh phải có một giai đoạn tiền mùa giải riêng. Đến tháng 11, ngôi sao Mali mới có trận đá chính đầu tiên cho đội U21 gặp Huddersfield Town.
Đáng tiếc, Kone , người được cho sẽ thay thế Casemiro trong tương lai, chỉ thi đấu 40 phút trước khi rời sân do chấn thương sau một pha va chạm mạnh. Anh phải dùng nạng và đeo bốt bảo vệ chân phải. May mắn thay, chấn thương không quá nghiêm trọng, nhưng sao trẻ này vẫn phải nghỉ thi đấu vài tuần. Khi trở lại, chàng tân binh trẻ nhanh chóng gây ấn tượng, được HLV Ruben Amorim điền tên vào danh sách dự bị ở hai trận đấu tại Premier League gặp Tottenham và Everton vào tháng 2/2025.
Gần đây, Kone ghi một bàn thắng đẹp mắt cho U21 trước Leeds, một cú vô-lê chân trái không thể cản phá. Dẫu vậy, anh vẫn còn non kinh nghiệm và cần cải thiện nhiều khía cạnh để có thể thi đấu cho đội một. Mặc dù có kỹ thuật tốt, Kone cần phát triển thể hình để đáp ứng yêu cầu thể lực tại giải Ngoại hạng Anh.
Do đó, phương án hợp lý nhất là để cầu thủ 19 tuổi rèn luyện thêm bằng một bản hợp đồng cho mượn trong mùa giải 2025/2026. Anh sẽ có cơ hội thể hiện ở giai đoạn tiền mùa giải, nhưng một năm thi đấu thường xuyên tại môi trường phù hợp sẽ giúp sao mai này trưởng thành hơn trước khi được đánh giá lại vào mùa hè 2026.
Ban huấn luyện Manchester United, CLB xếp thứ 13 tại Premier League, đánh giá cao tiềm năng của Kone, nhưng anh chưa sẵn sàng để góp mặt thường xuyên trong đội hình của Amorim. Việc tích lũy kinh nghiệm tại một CLB khác sẽ là bước đi cần thiết để cầu thủ người Mali có cơ hội khẳng định mình tại Old Trafford trong tương lai.
