1. “Chúng tôi xứng đáng nhận được một điểm” – HLV Michael Laudrup của Swansea phát biểu sau trận. “Họ không thực sự tạo ra những cơ hội thật sự ngon ăn, mà chúng tôi mới là đội làm được thế. Bàn thắng của họ như chui từ dưới đất lên, từ một tình huống không hẳn là cơ hội. Nhưng đó là những gì mà một nhà vô địch có thể làm đối với đội bóng của bạn”.
 |
| Tevez mang về chiến thắng nhọc nhằn cho Man City - Ảnh AP |
Đó là một chiến thắng rất nhọc nhằn của Manchester City: “Chúng tôi thấm mệt. Sau thất bại ở Cúp châu Âu, đây là thời điểm khó khăn với chúng tôi, và điều quan trọng nhất là chiến thắng. Chúng tôi đã làm được, đã giành 3 điểm và có thể nghỉ ngơi một tuần” – Ông Mancini trả lời sau màn khổ chiến, khuôn mặt vẫn còn hiện rõ sự mệt mỏi.
Với thời gian bù giờ lên đến 12 phút 38 giây vì hai chấn thương trong hiệp hai, cuộc chạm trán giữa Man City và Swansea đã chính thức trở thành trận đấu có thời gian chết dài nhất trong lịch sử Premier League. Trận đấu khiến cả người theo dõi cũng cảm thấy mệt mỏi ấy bắt đầu một cách chậm chạp, với quá nhiều những đường chuyền vờn nhau qua lại của hai đội mà thiếu đi những pha công kích táo bạo trong 30 mét cuối cùng.
2. Guardian thậm chí đã mô tả rằng trong hiệp một của trận đấu, Etihad yên tĩnh như một… thư viện. Khi Aleksandar Kolarov… bắn chim từ một quả đá phạt cuối hiệp một, các CĐV Man City đã la ó và huýt sáo nhắm vào chính đội bóng của họ. Quyết định tung Mario Balotelli vào sân trong hiệp hai giống như một biện pháp thúc đẩy tinh thần cho Man City của ông Mancini, nhưng cá tính dị biệt ấy cũng chỉ giúp Etihad sôi động hơn đôi chút. Bầu không khí trở nên ảm đạm hơn nữa với chấn thương của Micah Richards (Kolo Toure vào thay), trong bối cảnh cả đội đều tỏ ra rất mệt mỏi cả về thể lực và tinh thần.
Swansea thậm chí đã “thị phạm” cho Man City khá nhiều lần cách làm thế nào để tạo ra một cơ hội ngon ăn, và đội bóng nhỏ bé ấy chỉ thiếu sự sắc sảo trong những tình huống cuối cùng, hay đơn giản hơn, một ngôi sao có thể định đoạt trận đấu, thứ thừa mứa ở Man City. Đấu pháp của họ rõ ràng được thực hiện với chất lượng tinh thần khỏe khoắn hơn đội chủ nhà, và thất bại rõ ràng là một kết cục có phần nghiệt ngã với các cầu thủ của ông Laudrup.
Nhưng chiến thắng trong một bầu không khí tẻ nhạt và mệt mỏi nhường ấy cũng chỉ giống như một miếng ăn cầm hơi cho Man City, vốn đang rơi vào giai đoạn hết sức khó khăn. Đội bóng đang đi tới điểm giới hạn về thể lực và sự lặp lại của màn trình diễn tồi tệ ở Champions League giống như mùa giải trước có lẽ đã đẩy tinh thần của họ xuống rất thấp, vì đó là mục tiêu lớn nhất của đội áo xanh mùa này. 3 điểm là quan trọng, nhưng chất lượng của chiến thắng không chỉ nằm ở điểm số.
3. Dẫu sao, Man City cũng đã chứng minh rằng họ vẫn là một đội bóng có bản lĩnh. Nhưng đội bóng ấy vẫn thiếu một thủ lĩnh thực sự có khả năng thức tỉnh lại quyết tâm và nhiệt huyết của cả đội vào giai đoạn mà sự mệt mỏi bủa vây họ. Với Man City lúc này, một chiến thắng với quá nhiều thời gian tra tấn về mặt tinh thần như trước Swansea không giúp họ sảng khoái hơn. Thậm chí, một thất bại “tưng bừng” 2-3, hoặc 3-4, nhưng vẫn có thể khiến các khán đài Etihad ầm ầm rung chuyển, những đôi chân tìm lại cảm hứng và ngoài trách nhiệm của một cầu thủ chuyên nghiệp, các cầu thủ còn cảm nhận được niềm vui chơi bóng, có thể là tốt hơn cho Man City.
Vì một chiến thắng máy móc và vô hồn có thể đem lại điểm số, nhưng đối với một đội bóng có những tính cách bùng nổ và chất lượng kỹ thuật tốt như Man City, điều quan trọng hơn cả để họ không biến thành một gã trọc phú đơn thuần, là nuôi dưỡng được cái hồn của đội bóng, trong chiến thắng và cả khi thất bại.
