Dàn cầu thủ nhập tịch giúp Malaysia mạnh hơn so với trước đây.
Gần đây, Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) đã tiến hành một cuộc cách mạng về nhân sự với việc chiêu mộ nhiều cầu thủ gốc châu Âu và Nam Mỹ, như Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Rodrigo Holgado, Jon Irazabal và Facundo Garces, mỗi người có giá trị thị trường khoảng một triệu USD hoặc hơn. Sự xuất hiện của họ được đánh giá là bước nhảy vọt đầy hứa hẹn cho sức mạnh tuyển Malaysia, đặc biệt trước các trận đấu quan trọng, như vòng loại Asian Cup 2027 gặp ĐT Việt Nam.
Tuy nhiên, cuộc cách mạng này cũng tạo ra những làn sóng phản đối mạnh mẽ từ truyền thông Indonesia. Nhiều tờ báo đặt câu hỏi về tính hợp pháp nguồn gốc nhập tịch của những cầu thủ này, hoài nghi rằng họ không đủ tiêu chí FIFA yêu cầu về huyết thống từ cha/mẹ hoặc ông/bà là người Malaysia. Sự nghi ngại này thậm chí dẫn đến kêu gọi FIFA vào cuộc điều tra quy trình nhập tịch của FAM.
Ông Syed Yazid Syed Omar, Ủy viên ban điều hành FAM, đã lên tiếng bác bỏ mọi cáo buộc thiếu căn cứ, coi đây là phản ứng tiêu cực từ đối thủ. Ông nói: "Theo tôi, chúng ta không nên bị cuốn vào những lời cáo buộc từ bên ngoài. Có thể họ đang ghen tị và không hài lòng với cuộc cách mạng đang diễn ra ở Malaysia."
Ông Syed Yazid cũng thể hiện sự tin tưởng tuyệt đối vào ban lãnh đạo đội tuyển và quy trình tuyển chọn cẩn trọng, nhấn mạnh rằng mọi quyết định đều dựa trên nghiên cứu kỹ lưỡng. Đặc biệt, ông khẳng định vai trò quan trọng của Tunku Ismail, chủ tịch CLB Johor Darul Ta'zim, người dẫn dắt mạng lưới tìm kiếm cầu thủ nhập tịch trên phạm vi toàn cầu.
Ông còn nhắc đến công lao của Giám đốc điều hành ĐT Malaysia, Rob Friend, trong việc củng cố đội hình. "Họ đã làm một công việc hoàn hảo và chúng ta nên ủng hộ họ,", ông kết luận.
Sự đầu tư mạnh mẽ này đang tạo làn sóng hy vọng giúp "Harimau Malaya" nâng tầm đẳng cấp và thường xuyên cạnh tranh trên đấu trường khu vực. Tuy nhiên, bài toán hòa nhập và tuân thủ các quy định của FIFA vẫn là thách thức mà FAM phải vượt qua để tránh những tranh cãi không đáng có.
Malaysia hiện có cơ hội lớn để khẳng định vị thế mới, nhưng cũng phải chấp nhận sức ép từ phía những đối thủ không muốn chứng kiến sự thay đổi này. Tinh thần vững chắc cùng sự ủng hộ từ trong nước sẽ là chìa khóa giúp họ tiến bước mạnh mẽ trong thời gian tới.
