Giữa lúc bóng đá Malaysia đang rơi vào khủng hoảng vì bê bối nhập tịch và nguy cơ bị FIFA trừng phạt nặng nề, Indonesia lại bước đến sát cánh cửa lịch sử – lần đầu tiên chạm tay vào giấc mơ World Cup. Hai câu chuyện tưởng như song hành cùng chính sách “mở cửa nhập tịch” lại đang dẫn đến hai ngả hoàn toàn trái ngược. Ở đó, một bên ngập trong khủng hoảng niềm tin, bên kia thăng hoa trong hy vọng.
Ở Kuala Lumpur, Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) đang chật vật giữa tâm bão sau khi FIFA kết luận nhiều hồ sơ cầu thủ gốc lai có dấu hiệu giả mạo. Bảy cầu thủ bị xác định khai sai thông tin tổ tiên để hợp thức hóa điều kiện khoác áo tuyển quốc gia.
Thậm chí, Cục Đăng ký Quốc gia Malaysia (NRD) thừa nhận chưa từng nhận được bản khai sinh gốc của các cầu thủ liên quan – chi tiết khiến bê bối này trở thành một vết nhơ khó gột. FAM bị phạt 10 tỷ đồng, 7 cầu thủ bị cấm thi đấu 12 tháng, và uy tín bóng đá Malaysia rơi xuống mức thấp nhất trong nhiều năm.
Từ “niềm tự hào tái thiết bằng nhập tịch” thành “vết nứt danh dự quốc gia”, Malaysia trả giá đắt vì cách làm vội vàng, thiếu minh bạch. Họ từng kỳ vọng đội hình gốc Nam Mỹ, gốc Âu sẽ giúp rút ngắn khoảng cách với khu vực, nhưng giờ, chính mô hình ấy đang bóp nghẹt tương lai đội tuyển.
Trái ngược hoàn toàn là Indonesia – quốc gia đông dân nhất Đông Nam Á – đang bước vào giai đoạn rực rỡ nhất lịch sử. Dưới bàn tay của Patrick Kluivert, huyền thoại Hà Lan và Barcelona, đội tuyển “xứ vạn đảo” hồi sinh ngoạn mục.
10 trận ở vòng loại thứ 3, họ thắng 3, hòa 3, thua 4 – thành tích vừa đủ để chạm tới giấc mơ World Cup 2026, song đủ để giúp họ bước tiếp vào vòng loại thứ 4. Nhưng hơn cả những con số, Indonesia đang tìm thấy bản sắc thật sự. Đó là kỷ luật, tổ chức và khát vọng.
Khác với Malaysia, PSSI tiến hành nhập tịch theo lộ trình kiểm soát chặt chẽ. Các cầu thủ gốc Hà Lan đều mang hai dòng máu thật sự và được chọn vì gắn bó lâu dài với quốc gia. Họ không chỉ mang theo tư duy chiến thuật châu Âu mà còn hòa mình vào tinh thần bóng đá bản địa. Dưới thời Kluivert, Indonesia chơi chững chạc hơn, pressing hợp lý và biết kiểm soát cảm xúc – điều mà trước đây gần như xa xỉ.
Trong khi Malaysia loay hoay với tòa án và kháng cáo, Indonesia đang bước lên sân khấu lớn, sẵn sàng đối đầu với Saudi Arabia và Iraq trong hành trình quyết định. Với triết lý châu Âu được bản địa hóa, Kluivert không chỉ xây dựng đội bóng, ông đang tái tạo niềm tin.
“Cả đất nước cần đứng phía sau chúng tôi,” ông nói, giọng trầm và chắc. “Nếu Chúa muốn, chúng tôi sẽ khiến cả Indonesia tự hào.”
Sự đối lập ấy phản chiếu hai cách làm bóng đá. Một bên tìm đường tắt, một bên chọn con đường dài nhưng chắc chắn. Malaysia đánh mất hình ảnh chỉ vì vài tờ giấy, còn Indonesia – từ đổ nát sau thảm kịch 135 người thiệt mạng trên sân Kanjuruhan – đang chứng minh rằng bóng đá có thể cứu rỗi và gắn kết một dân tộc.
Giờ thì Indonesia bước vào vòng loại 4 châu Á ở bảng B với 2 đối thủ Saudi Arabia và Iraq. Cơ hội rộng mở khi đội nhất bảng sẽ giành vé trực tiếp dự World Cup 2026 tại Mỹ, Canada và Mexico. Đội nhì bảng B sẽ gặp đội nhì bảng A trong loạt trận play-off hai lượt vào tháng 11, và đội thắng sẽ bước vào vòng play-off liên lục địa.
Nếu Malaysia đang đi lùi vì sự cẩu thả trong quản trị, thì Indonesia lại tiến gần hơn bao giờ hết đến World Cup – nơi giấc mơ Đông Nam Á đang dần thành hình, không bằng phép màu, mà bằng tầm nhìn, kỷ luật và niềm tin được gây dựng đúng cách.
