Gabriel Palmero khẳng định bản thân có gốc gác Malaysia.
Đội tuyển Malaysia vướng phải những tin đồn không chính xác về chương trình nhập tịch cầu thủ, khi một số phương tiện truyền thông Indonesia đưa tin FIFA và AFC đang điều tra việc làm giả hồ sơ và nhập tịch cầu thủ sai quy định, có thể dẫn đến án xử thua tại vòng loại Asian Cup 2027.
Trước áp lực dư luận, giới bóng đá Malaysia thể hiện sự vững vàng và bác bỏ hoàn toàn các cáo buộc trên. Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Malaysia, ông Joehari Ayub, nhấn mạnh rằng những cầu thủ gốc Malaysia đã được FIFA kiểm tra và xác minh theo đúng quy trình minh bạch, tuân thủ đầy đủ các quy định.
Một trong những nhân vật chính trong nghi vấn là hậu vệ trái Gabriel Palmero, sinh năm 2002 tại Tây Ban Nha, vừa hoàn tất thủ tục nhập tịch và đã có trận ra mắt đội tuyển Malaysia gần đây. Palmero khẳng định về nguồn gốc của mình, cho biết bà ngoại anh là người Malaysia dù chưa từng dẫn anh đến thăm đất nước này, đủ điều kiện theo luật FIFA về huyết thống để đại diện cho ĐT Malaysia.
Trên thực tế, khả năng Malaysia bị FIFA trừng phạt là rất thấp, bởi FIFA chính là cơ quan đã xem xét, kiểm tra và phê duyệt hồ sơ cầu thủ nhập tịch trước khi cấp phép thi đấu. Việc Palmero đã tham dự các trận đấu chính thức với Cabo Verde và Việt Nam cũng minh chứng rõ ràng về tư cách hợp lệ của anh.
Như vậy, những ồn ào vừa qua nhiều khả năng là chiêu trò truyền thông nhằm gây bất ổn và ảnh hưởng tới đội tuyển Malaysia hơn là một cáo buộc có cơ sở thực tế.
