Trong trận lượt đi tại Lisbon tuần trước (Benfica thua Real Madrid với tỷ số 0-1), Jose Mourinho đã bị truất quyền chỉ đạo sau khi nhận hai thẻ vàng vì lỗi phản ứng gay gắt, đòi trọng tài phạt thẻ đỏ Vinicius Jr.
Theo quy định chính thức của UEFA: "Nếu HLV trưởng bị đình chỉ làm nhiệm vụ trong trận đấu, CLB có quyền lựa chọn cử trợ lý HLV tham dự họp báo thay thế". Do đó, trợ lý Joao Tralhao sẽ là người đối mặt với báo chí tại Bernabeu thay cho Mourinho.
Sự vắng mặt của HLV Bồ Đào Nha càng gây chú ý bởi bối cảnh căng thẳng hiện tại. Gianluca Prestianni, sao trẻ bên phía Benfica, vừa nhận án treo giò tạm thời từ UEFA để điều tra cáo buộc phân biệt chủng tộc với Vinicius Jr trong trận lượt đi.
Thay vì xoa dịu tình hình, Mourinho sau trận đấu đã "đổ thêm dầu vào lửa" vì chỉ trích thái độ ăn mừng của Vinicius và lấp lửng rằng "luôn có chuyện gì đó xảy ra" mỗi khi ngôi sao người Brazil thi đấu.
Phát ngôn này khiến cựu thuyền trưởng Chelsea hứng chịu làn sóng giận dữ từ dư luận bóng đá. Vincent Kompany (HLV Bayern Munich) và tổ chức chống phân biệt đối xử Kick It Out đã công khai chỉ trích ông là "đáng xấu hổ" và cố tình "thao túng tâm lý" nạn nhân.
Việc Mourinho im lặng lúc này, dù là tuân thủ đúng luật treo giò, được xem là động thái cần thiết để Benfica giảm bớt áp lực dư luận trước trận cầu sinh tử với đội bóng Tây Ban Nha.
Nếu độc giả quan tâm đến Champions League, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.
