HLV Arne Slot vẫn chưa tìm ra đáp án cho bài toán hậu vệ phải của Liverpool.
Trong bối cảnh cạnh tranh khốc liệt tại Ngoại hạng Anh, bài toán hành lang phải không chỉ là vấn đề chiến thuật, mà còn là câu chuyện sống còn với tham vọng của The Reds.
Conor Bradley từng được kỳ vọng là người kế thừa xứng đáng cho Alexander-Arnold. Tuy nhiên, sau khi bỏ lỡ phần lớn giai đoạn tiền mùa giải, Bradley đã bị sử dụng quá tải khi trở lại và nhanh chóng dính chấn thương cơ, buộc phải nghỉ thi đấu ba tuần – trùng đúng giai đoạn Liverpool phải chơi bảy trận trong vòng 22 ngày. Việc thiếu tích lũy thể lực và kinh nghiệm khiến cầu thủ trẻ này khó duy trì phong độ ổn định.
Tình hình không sáng sủa hơn với Jeremie Frimpong, bản hợp đồng mới nhưng đã hai lần gặp vấn đề với gân khoeo. Việc không thể đảm bảo thể trạng thi đấu khiến Frimpong chưa có ngày trở lại rõ ràng, đẩy Liverpool vào thế thiếu hụt nhân sự trầm trọng ở cánh phải.
HLV Arne Slot buộc phải xoay tua đội hình với những phương án mang tính chữa cháy như Dominik Szoboszlai, Joe Gomez hay Wataru Endo. Tuy nhiên, việc sử dụng các cầu thủ ngoài vị trí sở trường đều mang tính tạm thời, không thể là giải pháp bền vững trong hành trình dài hơi. Curtis Jones cũng từng được thử nghiệm nhưng chỉ trong tình huống bất đắc dĩ.
Mặc dù ban lãnh đạo Liverpool vẫn giữ quan điểm không mua hậu vệ phải trong kỳ chuyển nhượng tháng 1 do tin tưởng sự trở lại của Bradley và Frimpong, thực tế lại chỉ ra rằng đội bóng khó lòng tiếp tục chờ đợi. Một phương án khả thi là chiêu mộ thêm trung vệ, qua đó giải phóng Joe Gomez và tăng chiều sâu cho hàng thủ.
Sự thiếu hụt phương án chất lượng ở hành lang phải không chỉ làm suy giảm chất lượng phòng ngự, mà còn ảnh hưởng đến khả năng luân chuyển bóng và tổ chức tấn công – điều từng là điểm mạnh dưới thời Jurgen Klopp. Với mục tiêu cạnh tranh danh hiệu, Slot hiểu rằng Liverpool không thể tiếp tục trì hoãn việc tìm ra một phương án dài hạn cho vị trí này. Kỳ chuyển nhượng mùa đông sắp tới có thể chính là cơ hội cuối cùng để họ hành động kịp thời.
