Liverpool ‘bị cấm’ tiếp đón Real Madrid tại Anfield mùa giải năm sau theo luật mới FIFA.
Theo điều lệ mới, UEFA muốn tránh việc các cặp đấu lặp lại quá nhiều lần với cùng bối cảnh sân nhà – sân khách. Cụ thể, nếu hai đội đã gặp nhau hai mùa liên tiếp ở vòng bảng hoặc vòng phân hạng, và cùng một đội được đá sân nhà trong cả hai lần, thì mùa thứ ba, họ sẽ không được bốc thăm với cùng kịch bản đó nữa. Thay vào đó, nếu lá thăm tiếp tục đưa hai đội vào chung bảng, trận đấu sẽ buộc phải diễn ra tại sân đối phương.
Điều này đồng nghĩa: nếu mùa tới Liverpool và Real Madrid lại chung bảng, trận đấu giữa họ sẽ diễn ra ở Santiago Bernabeu, còn một trận sân khách khác của “Lữ đoàn đỏ” sẽ được hoán đổi thành sân nhà để vẫn đảm bảo cân bằng 4 trận sân nhà – 4 trận sân khách trong giai đoạn vòng phân hạng.
Quy định chỉ áp dụng cho vòng phân hạng Champions League, không ảnh hưởng đến các vòng knock-out, nơi lịch thi đấu được xác định ngẫu nhiên sau mỗi vòng.
UEFA muốn làm mới trải nghiệm Champions League
Động thái này được cho là nhằm gia tăng tính công bằng và sự tươi mới cho giải đấu, sau khi nhiều mùa gần đây chứng kiến những cặp đấu “định mệnh” lặp lại quá nhiều – tiêu biểu là Liverpool và Real Madrid, hai đội đã chạm trán tới 8 lần trong 6 mùa gần nhất.
Sự “duyên nợ” từng tạo nên những trận cầu kinh điển như chung kết 2018, 2022 hay loạt đối đầu ở vòng bảng 2024/25, nay lại chính là lý do khiến UEFA phải đưa ra một điều khoản hành chính để thay đổi.
Các chuyên gia cho rằng đây là bước đi nằm trong quá trình cải tổ toàn diện Champions League, khi giải đấu chuyển sang thể thức “league phase” với 36 đội, mỗi đội đá 8 trận được máy tính sắp lịch thay vì chia bảng cố định như trước. Cấu trúc phức tạp hơn khiến UEFA phải thêm các giới hạn kỹ thuật để đảm bảo yếu tố cân bằng địa lý, thương mại và lịch phát sóng.
Phản ứng từ Liverpool
Dù không mang tính trừng phạt, quy định này vẫn khiến nhiều CĐV Liverpool tiếc nuối khi biết rằng đội bóng của họ “bị cấm” tiếp Real Madrid tại Anfield – sân đấu luôn được xem là pháo đài của “Lữ đoàn đỏ” tại châu Âu.
Trước trận gặp Real giữa tuần này, HLV Arne Slot chia sẻ rằng ông hiểu mục đích của UEFA nhưng cũng thừa nhận: “Sẽ thật lạ nếu không còn được nghe khán giả Anfield hát vang khi đối đầu Real Madrid”. Ông cùng các học trò đang chuẩn bị cho trận đấu có thể là lần cuối cùng trong ít nhất hai năm mà Anfield được chứng kiến màn thư hùng giữa hai gã khổng lồ châu Âu ở vòng bảng.
Hiện Liverpool vẫn phong độ thất thường – thua 6/8 trận gần nhất trên mọi đấu trường – dù vừa giành chiến thắng 2-0 trước Aston Villa. Trong khi đó, Real Madrid toàn thắng ở Champions League mùa này.
Một quy định hợp lý nhưng đầy tiếc nuối
Về mặt logic, quy định mới là cần thiết để duy trì sự đa dạng và công bằng, tránh việc một vài cặp đấu chiếm sóng quá nhiều mùa liên tiếp. Tuy nhiên, dưới góc nhìn cảm xúc, người hâm mộ mất đi phần nào sức hấp dẫn mang tính biểu tượng mà những cuộc đụng độ Liverpool – Real Madrid luôn mang lại.
Anfield và Bernabeu là hai thánh địa của bóng đá châu Âu, nơi mỗi lần gặp gỡ đều khắc sâu trong ký ức người hâm mộ. Và giờ đây, với quyết định mới của UEFA, có lẽ sẽ phải mất ít nhất hai năm nữa để khán giả tại thành phố cảng Liverpool lại được sống trong bầu không khí ấy.
