Arne Slot lo sốt vó vì Vinicius
Kể từ khi Trent Alexander-Arnold rời Anfield, Liverpool chưa thể tìm ra người thay thế xứng đáng. Hàng thủ vốn nổi tiếng chắc chắn giờ trở nên mong manh, và khu vực này liên tục bị các đội mạnh khoét vào. Trong buổi họp báo trước trận, HLV Arne Slot thừa nhận:
“Chúng tôi phải cực kỳ cảnh giác với Vinicius. Cậu ấy không chỉ nhanh mà còn có khả năng qua người xuất sắc. Vinicius có thể vượt qua hai, ba thậm chí bốn cầu thủ – và đó là điều khiến cậu ta thật sự khác biệt.”
Nhà cầm quân người Hà Lan nhấn mạnh rằng Real Madrid đang sở hữu một Vinicius đạt phong độ rất cao. Anh chính là người khiến hàng thủ Barcelona chao đảo trong trận El Clasico gần nhất và luôn biết cách tạo ra đột biến ở những thời khắc quan trọng.
Thống kê càng khiến Liverpool thêm lo ngại: trong 5 lần chạm trán đội bóng nước Anh, Vinicius ghi 5 bàn, kiến tạo 2 lần và chưa từng thua — thắng 4, hòa 1. Một trong số đó là bàn quyết định ở chung kết Champions League.
Ở chiều ngược lại, bài toán hậu vệ phải vẫn chưa có lời giải. Conor Bradley – người được kỳ vọng kế thừa Alexander-Arnold – liên tục gặp chấn thương và chưa thể duy trì phong độ ổn định. Slot thẳng thắn chia sẻ: “Bradley có tiềm năng lớn, nhưng vấn đề là thể lực. Cậu ấy cần học cách thi đấu ba ngày một trận mà không gặp vấn đề.”
Trong khi đó, tân binh Jeremie Frimpong cũng chưa tạo được dấu ấn. Anh không có khả năng chuyền dài hay hoán đổi vị trí linh hoạt như Alexander-Arnold, khiến hệ thống tấn công của Liverpool trở nên mất cân đối. Arne Slot thậm chí đã thử nghiệm Dominik Szoboszlai – một tiền vệ công – trong vai trò hậu vệ phải, nhưng hiệu quả vẫn rất hạn chế.
Khi hàng thủ chưa ổn định mà phía bên kia lại là bộ ba Vinicius – Mbappe – Rodrygo, Liverpool có lý do để lo lắng. Nếu không sớm vá được “lỗ hổng” bên phải, The Kop rất có thể sẽ thêm một lần ôm hận trước Real Madrid – đội bóng mà họ chưa thể thắng kể từ năm 2014.
