Liverpool phải nhờ đến cú sút 11m của Szoboszlai ở cuối trận để vượt qua Inter.
Chuyến hành quân đến thánh địa San Siro của Inter Milan vào rạng sáng nay được dự báo là "lành ít dữ nhiều" cho Liverpool, trong bối cảnh nội bộ đội bóng đang rối ren với sự vắng mặt của ngôi sao số một Mohamed Salah. Tuy nhiên, bằng sự nỗ lực của tập thể và khoảnh khắc tỏa sáng trên chấm phạt đền của Dominik Szoboszlai, Liverpool đã giành chiến thắng 1-0 đầy kịch tính, qua đó giúp HLV Arne Slot tạm thời trút bỏ được gánh nặng ngàn cân.
Mặc dù vậy, niềm vui của "The Kop" không thể trọn vẹn khi nhìn vào màn trình diễn của Alexander Isak - bản hợp đồng kỷ lục trị giá 125 triệu bảng. Được kỳ vọng sẽ là đầu tàu trên hàng công khi thiếu vắng Salah, nhưng những gì tiền đạo người Thụy Điển thể hiện chỉ là sự lạc lõng đến đáng thương. Đối đầu với hàng thủ giàu thể lực và tổ chức tốt của đại diện nước Ý, Isak gần như "tàng hình".
Nhà báo Aadam Patel của BBC Sport nhận định thẳng thắn rằng Isak đã "thực sự gặp khó khăn" trước cường độ thi đấu của Inter. Dù hệ thống chiến thuật của HLV Arne Slot được thiết kế để tối ưu hóa khả năng cầm bóng, nhưng cựu sao Newcastle lại tỏ ra yếu thế trong mọi pha tranh chấp. Những con số thống kê sau trận đấu là minh chứng không thể chối cãi cho một ngày thi đấu thảm họa của chân sút này.
Trong suốt 68 phút góp mặt trên sân, Isak chỉ có vỏn vẹn 25 lần chạm bóng nhưng lại để mất quyền kiểm soát tới 8 lần. Tệ hại hơn, anh chỉ tung ra được đúng 1 cú sút và bóng đi không trúng đích. Trong các pha tranh chấp tay đôi dưới mặt đất, bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử Liverpool chỉ thắng 2 trên tổng số 6 lần, đồng thời hoàn toàn vô hại trong các tình huống không chiến. Sự bất lực của Isak buộc HLV Slot phải rút anh ra nghỉ sớm, một quyết định thay người mang tính thừa nhận sự thất bại trong cách vận hành hàng công.
Isak "im tiếng" trên hàng công Liverpool.
Dù trang Sofascore chấm Isak 6.5 điểm, nhưng giới chuyên môn và người hâm mộ cho rằng điểm 4/10 mới phản ánh đúng thực tế. Đáng lo ngại hơn, đây không phải là tai nạn ngẫu nhiên. Trước đó, Isak cũng đã hứng chịu vô vàn chỉ trích sau màn trình diễn mờ nhạt trước Sunderland tại Premier League. Dù HLV Arne Slot từng tuyên bố Isak là "tương lai 6 năm" của CLB, nhưng sự chậm hòa nhập và thiếu ổn định của anh đang thử thách giới hạn kiên nhẫn của các cổ động viên, nhất là khi số tiền bỏ ra để chiêu mộ anh là quá lớn.
Chiến thắng trước Inter Milan mang đậm dấu ấn của hàng thủ, công nghệ VAR và sự lạnh lùng của Szoboszlai. Nhưng để cạnh tranh sòng phẳng tại Champions League hay Ngoại hạng Anh, Liverpool không thể mãi trông chờ vào những quả phạt đền hay sự may mắn. Họ cần một trung phong thực thụ biết cách định đoạt trận đấu, điều mà Alexander Isak - tính đến thời điểm này - vẫn chưa thể làm được tại Anfield.
