Liverpool không còn nhiều cầu thủ người Anh trong đội hình.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Arne Slot, “Lữ đoàn đỏ” cho thấy sự tổ chức chặt chẽ, lối chơi hiện đại và chiều sâu đội hình đáng nể. Tuy nhiên, một điểm đáng chú ý – và gây tranh cãi – là đội hình chính của họ hầu như không còn chỗ cho các cầu thủ người Anh.
Trong trận derby Merseyside gần nhất gặp Everton, Liverpool ra sân với đội hình không có cầu thủ bản xứ nào. Alisson Becker, Virgil van Dijk, Ibrahima Konaté, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong, Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, Mohamed Salah, Dominik Szoboszlai, Cody Gakpo và Hugo Ekitike là những cái tên được Arne Slot tin dùng. Trong khi đó, những Joe Gomez, Curtis Jones hay tài năng trẻ Rio Ngumoha chỉ xuất hiện trên ghế dự bị.
Xu hướng này không chỉ xảy ra ở Liverpool. Theo thống kê, trung bình mỗi trận đấu Ngoại hạng Anh hiện tại chỉ có 2,7 cầu thủ người Anh được đá chính. Sunderland và Wolves thậm chí còn thấp hơn Liverpool, khi mỗi đội mới chỉ sử dụng duy nhất một cầu thủ bản địa từ đầu mùa.
Sự thiếu vắng cầu thủ người Anh trong đội hình các CLB lớn như Liverpool, Man United hay Man City đang đặt ra vấn đề không nhỏ cho HLV tuyển Anh Gareth Southgate. Đặc biệt, trong đợt triệu tập gần nhất, chỉ duy nhất James Trafford đến từ ba ông lớn nói trên có mặt trong danh sách. Việc các cầu thủ trẻ không được cọ xát thường xuyên ở môi trường đỉnh cao khiến quá trình xây dựng đội tuyển quốc gia đối mặt nhiều khó khăn.
Ở chiều ngược lại, các CLB hàng đầu châu Âu vẫn giữ được bản sắc nội địa rõ ràng. Bayern Munich trung bình sử dụng 5 cầu thủ Đức mỗi trận, PSG có 4,3 cầu thủ Pháp còn Barcelona sở hữu đến 7,4 cầu thủ Tây Ban Nha trong đội hình xuất phát. Trong khi đó, Liverpool sau sự ra đi của Trent Alexander-Arnold sang Real Madrid, chỉ còn duy nhất Curtis Jones là “Scouser” trong đội hình một – một hình ảnh mờ nhạt nếu so với thời Steven Gerrard hay Jamie Carragher.
Mặc dù vậy, trong thời đại bóng đá toàn cầu hóa và mạng xã hội bùng nổ, sự kết nối giữa người hâm mộ và cầu thủ không còn phụ thuộc hoàn toàn vào yếu tố địa phương. Arne Slot đang xây dựng một Liverpool hiện đại, mạnh mẽ và hiệu quả – nhưng cũng là một Liverpool đang dần đánh mất màu sắc bản địa vốn từng là niềm tự hào vùng Merseyside.
