Đáng chú ý, đây có thể là dịp để một cầu thủ từng sắm vai "người hùng bất đắc dĩ" dưới thời HLV Jurgen Klopp tái xuất ở đội hình của Liverpool sau bốn năm vắng bóng.
Mùa giải 2020/21, The Reds đã trải qua một giai đoạn khó khăn. Khi đó, HLV Jurgen Klopp không có sự phục vụ của Virgil van Dijk, Joe Gomez hay Joel Matip do tất cả đều bị chấn thương, trong lúc Ibrahima Konate còn chưa gia nhập đại diện vùng Merseyside.
Với sự thiếu hụt nhân sự đó, vị trí trung vệ ban đầu đã được trám vào bởi Jordan Henderson và Fabinho. Tuy nhiên, phương án này không thể duy trì lâu dài, và Jurgen Klopp đã phải tìm ra một giải pháp.
Giữa tình thế gian truân, Liverpool buộc phải sử dụng Rhys Williams cùng Nathaniel Phillips như những trung vệ chính thức và họ đã chơi ấn tượng dù chỉ là các phương án dự phòng, đóng vai trò quan trọng trong việc giúp đội chủ sân Anfield giành vé tham dự Champions League khi ấy.
Giai đoạn nói trên, dù The Reds đã chiêu mộ cả Ozan Kabak và Ben Davies trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng như những sự bổ sung khẩn cấp, cả Williams và Phillips vẫn thi đấu tốt để trở thành lựa chọn hàng đầu nơi tuyến phòng ngự. Đáng chú ý, dù Phillips đã rời Liverpool vào mùa hè vừa qua, nhưng Williams vẫn còn ở lại CLB.
Trung vệ người Anh dù hiện tại chỉ chơi ở đội dự bị nhưng vẫn luôn được người hâm mộ Liverpool nhớ đến như một người hùng ở mùa giải 2020/21. Wiliams còn hợp đồng với CLB đến năm 2026, và hiện tại, anh đang tham gia cùng đội U21 sau khi thi đấu cho Morecambe tại League Two mùa giải trước.
Mới đây, Rhys Williams đã có dịp ra sân cho đội U21 Liverpool ở giải EFL Trophy gặp Burton và thậm chí còn mang băng đội trưởng. Đáng chú ý, anh được đồn đoán có thể sớm được trở lại đội một của Liverpool lần đầu tiên sau bốn năm, với lần ra sân cuối cùng vào tháng 5 năm 2021, khi thầy trò HLV Arne Slot chuẩn bị đối đầu Southampton ở Cúp Liên đoàn Anh.
Được biết, Williams đã không tham gia trận đấu của U21 Liverpool gần đây vì anh đã được gọi lên đội một để tập luyện cùng các cầu thủ nơi đội hình chính. Trong bối cảnh Konate và Van Dijk có thể được cho nghỉ ngơi ở màn đọ sức Southampton, điều này khiến HLV Slot chỉ còn Giovanni Leoni và Joe Gomez là những lựa chọn còn lại ở vị trí trung vệ.
Với việc Gomez vẫn chưa đảm bảo thể lực và khó có thể thi đấu trọn vẹn 90 phút, khả năng Williams được ra sân là rất cao. Nếu "người hùng bất đắc dĩ" thời Klopp có thể trở lại trong cuộc chạm trán Southampton, đó sẽ là một khoảnh khắc đặc biệt không chỉ với cá nhân anh mà còn với cả các CĐV Liverpool khi họ vẫn xem trung vệ người Anh là một phần đáng nhớ trong ký ức của CLB.
