Mbappe từng bị chế giễu tại Anfield trong một trận đấu không như ý.
Kylian Mbappe từng rời Anfield trong tiếng cười chế nhạo của mạng xã hội. Một năm trước, tiền đạo người Pháp trải qua một trong những trận đấu kém nhất sự nghiệp: bị Conor Bradley “bỏ túi”, sút hỏng penalty trước Caoimhin Kelleher và chứng kiến Real Madrid thất bại. Ở thời điểm đó, anh mới chỉ ghi 9 bàn sau 18 trận cho Los Blancos – một khởi đầu bị nhiều người xem là dưới kỳ vọng. Nhưng bóng đá luôn dành chỗ cho những cú lật ngược ngoạn mục, và Mbappe chính là minh chứng sống động nhất.
Chỉ sau 12 tháng, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Mbappe kết thúc mùa giải trước với 35 bàn thắng, và bước vào mùa giải này với phong độ hủy diệt: 18 bàn sau 14 trận. Nếu tính cả CLB lẫn đội tuyển, anh chỉ tịt ngòi 4 trong 28 trận gần nhất – con số phản ánh sự ổn định của một sát thủ đích thực. Không còn là cầu thủ bị chế giễu, Mbappe giờ đây là “cơn ác mộng” mà Liverpool bắt buộc phải dè chừng.
Trong khi truyền thông Anh tập trung vào sự trở lại của Trent Alexander-Arnold, mối lo lớn nhất của Liverpool thực chất mang tên Mbappe. HLV Xabi Alonso cũng phải thừa nhận: “Cậu ấy có bản năng săn bàn thiên bẩm. Tôi không biết Mbappe sẽ ghi bao nhiêu bàn, nhưng cảm giác là rất nhiều.” Điều này càng đáng sợ khi đặt cạnh một hàng thủ Liverpool đang mong manh hơn bao giờ hết.
Thống kê không biết nói dối: Liverpool chỉ giữ sạch lưới 5 trong 28 trận gần nhất. Dù vừa thắng Aston Villa 2-0 để tạm cắt chuỗi 10 trận thủng lưới, nhưng Real Madrid không phải Aston Villa, và Mbappe càng không giống bất kỳ đối thủ nào ở Premier League. Anh nhanh hơn, sắc bén hơn và quyết tâm hơn bao giờ hết, nhất là khi ký ức về trận đấu tịt ngòi tại Anfield vẫn là vết gợn trong sự nghiệp.
Liverpool có thể phải ôm hận trong cuộc đối đầu sắp tới nếu Mbappe thể hiện đúng phong độ.
Bộ tứ vệ Liverpool nhiều khả năng sẽ vẫn giống trận đấu một năm trước, nhưng sự chắc chắn là điều không ai dám khẳng định. Conor Bradley, người từng phong tỏa Mbappe, chưa đá chính hai trận liên tiếp trong vòng bốn ngày kể từ thời điểm đó. Ibrahima Konate cũng vừa trở lại sau chấn thương, còn vị trí thủ môn lại càng đáng lo khi Alisson vắng mặt, nhường chỗ cho Mamardashvili – người giỏi, nhưng chưa từng chịu sức ép Champions League tại Anfield.
Năm ngoái, Liverpool bước vào trận đấu với mục tiêu chứng tỏ thời kỳ hậu Klopp có thể đứng vững. Năm nay, họ phải chứng minh mình đủ mạnh để tồn tại trước tham vọng của một Real Madrid đầy khát khao và một Mbappe đang “hóa quỷ”. Lữ đoàn đỏ từng khiến anh im tiếng, nhưng lần này, trước một Mbappe toàn diện, giàu động lực và hiệu quả khủng khiếp, bài kiểm tra dành cho hàng phòng ngự Liverpool sẽ ở mức khó nhất từ đầu mùa.
Nếu Liverpool khóa chặt được Mbappe, họ giữ lại cơ hội. Nếu không, Anfield có thể chứng kiến sự trở lại của một cơn ác mộng thực sự – mang tên Kylian Mbappe.
