Chao Phray - dòng “Lãnh chúa”
Theo các bản đồ cũ, sông Chao Phraya có tên gốc là Menam hay Mae Nam, trong tiếng Thái nghĩa là sông. Chao Phray là một danh hiệu phong kiến Thái Lan, có thể dịch là “tướng” hay “lãnh chúa”.
 |
| Chao Phraya chảy qua Bangkok (Ảnh: Hà Thành) |
Sông Chao Phraya là hợp lưu của hai dòng Ping và Nan ở Nakhon Sawan rồi chảy xuôi xuống phía Nam dọc theo đồng bằng Trung bộ. Khi tới tỉnh Chainat, sông này chia đôi thành dòng chính và sông Tha Chin chảy song song, đổ vào vịnh Thái Lan ở Samut Sakhon, cách Bangkok khoảng 35 km về phía Tây.
Ở vùng đồng bằng phù sa thấp bắt đầu dưới đập Chainat có rất nhiều con kênh đào chảy ra từ sông chính, tạo thành hệ thống thủy lợi cho các đồng lúa. Hệ thống sông Chao Phraya cung cấp nước tưới cho một diện tích khoảng 160.000 km².
Trong suốt chiều dài 372km, sông Chao Phray chảy qua các thành phố Nakhon Sawan, Uthai Thani, Chainat, Singburi, Ang Thong, Ayutthaya, Pathum Thani, Nonthaburi, Bangkok và Samut Prakan, qua hàng vạn làng mạc, đền đài, lăng tẩm, cung vua, chùa chiền…
Nhà thờ Nguyễn Đức Mậu có dịp tới Bangkok, chu du trên dòng sông Chao Phraya từng viết: "Tôi du thuyền trên sông Chao Phraya/ Qua những ngôi chùa xưa, cung điện cổ/ Có thể những triều vua mấy trăm năm cũ/cũng du thuyền tắm mát nước sông xanh..."
 |
| Một chiếc bè nổi trên sông Chao Phraya (Ảnh: Hà Thành) |
Từ xa xưa sông Chao Phray là một mạng lưới giao thông đường thủy nội địa quan trọng nhất Thái Lan và nó được ví là dòng sông “Lãnh chúa” cũng bởi chuyên trở không biết bao nhiêu cuộc tuần du của vua chúa các triều đại phong kiến Thái Lan.
Ngày nay, sông Chao Phray vẫn là một mạng lưới giao thông đường thủy quan trọng của xứ Chùa Vàng. Riêng ở Bangkok nó vừa là huyết mạch giao thông, vừa là một phương thức du lịch hấp dẫn với bất cứ ai đến thành phố này.
Khúc sông lèn chặt cá thiêng
Thay vì xuống thuyền làm một chuyến lênh đênh trên dòng Chao Phraya, chúng tôi chọn taxi để đến thẳng khu vực Bang Phong Phang, nơi có cây cầu dây văng đẹp nhất Thái Lan, nối Bangkok với tỉnh Samut Prakan – cầu Bhumibol.
 |
| Cầu Bhumibol bắc qua sông Chao Phraya (Ảnh: Hà Thành) |
Theo lời người dân bản địa, trên sông Chao Phraya luôn có những khúc sông xuất hiện hàng triệu con cá thiêng nổi lên mặt nước và nhiều nhất chính là khu vực dưới chân cầu Bhumibol.
Đang loay hoay tìm đường xuống phà, chúng tôi may mắn được một người bản địa chỉ dẫn vào chùa Wat Pariswas. Đây là ngôi chùa nằm bên tả ngạn Chao Phraya có một chiếc bè nổi cực lớn để giúp người đi lễ chùa hành lễ cúng sinh.
Qua quan sát và tìm hiểu, chúng tôi được biết, phần lớn cá sông Chao Phraya là loài cá da trơn, có trọng lương trung bình khoảng 2kg/con. Vì không bị đánh bắt lại được tạo thói quen ăn đồ cúng sinh nên ở hầu hết các ngôi chùa nằm dọc sông Chao Phraya, cá thường kéo tới cả đàn, sống tập trung ở đó và hầu như không còn biết sợ bóng người.
Ở chùa Wat Pariswas cũng vậy. Chứng kiến cảnh hàng triệu con cá da trơn lèn chặt một khúc sông, thi nhau nổi lên tranh giành đồ cúng sinh, chúng tôi không khỏi choáng ngợp.
 |
| Hàng triệu con cá da trơn, lèn chặt một khúc sông Chao Phraya (Ảnh: Hà Thành) |
Theo lời một nhà sư trong chùa, phần lớn những người tới lễ chùa xong đều ra ngoài bè, mua những ổ bánh mì gối hoặc một loại thức ăn riêng cho cá sông Chao Phraya để thả xuống.
 |
| Thức ăn cho cá được bán ở trong chùa để khách có thể mua làm lễ cúng sinh (Ảnh: Hà Thành) |
Từ xa xưa người Thái đã quan niệm, sông Chao Phraya là sông “Lãnh chúa”, cá sông Chao Phraya là cá thiêng, khi cá nổi lên mặt nước, nhìn thấy cá thì thả thức ăn mà cầu nguyện, tâm nguyện sẽ trở thành thiện thực.
Cũng bởi quan niệm đó, trên nhiều khúc sông, dù cá nổi nên hàng triệu con cũng không ai dám bắt.
