Đến Việt Nam năm 22 tuổi sau chấn thương nặng tại Nhật Bản và thất bại ở giải hạng nhì Đan Mạch, Xuân Son – một ngoại binh trẻ, đẳng cấp – đã chọn Việt Nam làm ngôi nhà thứ hai, cống hiến hết mình cho bóng đá nước nhà.
Tuy nhiên, phần lớn các ngoại binh nhập tịch trước đây chủ yếu phục vụ mục tiêu của CLB, như tận dụng suất ngoại binh để giành lợi thế cạnh tranh. Điều này khiến việc họ cống hiến trọn vẹn cho bóng đá Việt Nam trở nên khó khăn. Hơn nữa, hầu hết cầu thủ nhập tịch đều đã lớn tuổi, khó đủ điều kiện thi đấu cho đội tuyển quốc gia.
Hiện tại, V-League chỉ có hai cái tên đủ điều kiện nhập tịch là trung vệ Janclesio (32 tuổi, B.Bình Dương) và tiền đạo Rimario (31 tuổi, Thanh Hóa). Tuy nhiên, cả hai đều không còn ở đỉnh cao phong độ: Janclesio sa sút, còn Rimario dính chấn thương nặng và nghỉ hết mùa.
Để gia tăng sức mạnh, đội tuyển Việt Nam cần một “trục xương sống” nhập tịch ở các vị trí trọng yếu như thủ môn, trung vệ, tiền vệ phòng ngự và tiền đạo cắm. Dù vậy, V-League hiện thiếu những ngoại binh trẻ, đáp ứng tiêu chí thi đấu lâu dài và phù hợp với các vị trí chiến lược mà tuyển quốc gia đang cần.
Hiện tuyến giữa tuyển Việt Nam với Quang Hải, Hoàng Đức, hay phát hiện mới Doãn Ngọc Tân đã tạo sự ổn định. Tuy nhiên, trước các đối thủ mạnh tại châu Á, đội tuyển vẫn cần tiền vệ trung tâm nhập tịch chất lượng. Geovane Magno và Hendrio Araujo là hai lựa chọn khả dĩ, nhưng ngoài họ, không còn nhiều cái tên nổi bật.
Tương tự, dù hàng phòng ngự có những trung vệ như Thành Chung, Duy Mạnh hay Bùi Tiến Dũng, đội tuyển vẫn cần thêm một trung vệ nhập tịch đẳng cấp để đối đầu với các tiền đạo hàng đầu châu lục. Tuy nhiên, việc tìm kiếm ngoại binh phù hợp tại V-League vẫn là bài toán nan giải.
Sắp tới, Việt Nam sẽ chuẩn bị cho chiến dịch vòng loại Asian Cup 2027, xa hơn là mục tiêu chinh phục vòng loại World Cup 2030. Sự xuất hiện của cầu thủ nhập tịch có thể tạo nên những cú hích lớn, nhưng để phát triển bền vững, bóng đá Việt Nam cũng cần dựa vào chính mình.
