Magalhaes chấn thương khiến Arsenal lo lắng về hàng phòng ngự.
Chấn thương háng của Gabriel Magalhaes trong trận Brazil gặp Senegal đã khiến Arsenal phải đối diện một vấn đề nghiêm trọng ngay sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia. Việc ngôi sao phòng ngự phải rời sân từ phút 64, cùng thông tin được David Ornstein xác nhận rằng anh sẽ nghỉ thi đấu tới hai tháng, là cú đòn giáng mạnh vào kế hoạch của Mikel Arteta. Gabriel không chỉ là trụ cột hàng thủ mà còn là một phần quan trọng trong lối chơi kiểm soát của Arsenal, đặc biệt trong bối cảnh hàng công đội bóng đang thiếu hụt nhân sự và chuẩn bị bước vào trận derby Bắc London đầy áp lực với Tottenham.
Phong độ xuất sắc của Gabriel mùa này khiến sự vắng mặt của anh trở nên đáng lo ngại hơn. Sau 17 trận, trung vệ người Brazil ghi 2 bàn, kiến tạo 3 lần và duy trì khả năng phòng ngự ổn định dựa trên sức mạnh không chiến, tư duy bọc lót cùng những tình huống băng cắt chính xác. Anh đóng vai trò “mỏ neo” trong cấu trúc phòng ngự của Arteta, giúp Arsenal duy trì sự chắc chắn trong các màn đối đầu quan trọng.
Arteta có một vài phương án thay thế, nhưng không phương án nào thực sự tối ưu. Riccardo Calafiori có thể đá trung vệ, song anh đang chơi quá hay trong vai trò hậu vệ trái và việc thay đổi vị trí có thể làm xáo trộn cấu trúc ổn định hiện tại. Piero Hincapie là lựa chọn khác, nhưng trung vệ người Ecuador mới chỉ đá chính đúng một trận mùa này, điều này đặt ra nghi vấn về khả năng thích nghi với cường độ và áp lực của những trận cầu lớn.
Trong bối cảnh đó, Cristhian Mosquera nổi lên như đáp án hợp lý và đáng tin nhất. Dù chỉ mới 21 tuổi, anh đã sở hữu 90 trận đấu tại La Liga trong màu áo Valencia trước khi gia nhập Arsenal. Kinh nghiệm thi đấu dày dạn, cộng với sự trưởng thành vượt bậc trong thời gian ngắn, giúp Mosquera trở thành nhân tố mà Arteta có thể tin tưởng trong giai đoạn đội bóng khó khăn.
Thời điểm để Mosquera chứng tỏ tài năng đã đến.
Minh chứng rõ ràng nhất là màn trình diễn trước Liverpool. Được tung vào sân từ phút thứ 5 sau khi Saliba chấn thương, Mosquera đã chơi 85 phút đầy bản lĩnh: 2 lần tắc bóng chuẩn xác, 3 pha phá bóng, 3 pha thu hồi bóng, thắng 4/5 pha đấu tay đôi và đạt tỷ lệ chuyền bóng 92%. Không chỉ chắc chắn về mặt phòng ngự, anh còn thể hiện sự tự tin khi tham gia triển khai bóng từ tuyến dưới. Trong trận gặp Nottingham Forest sau đó, Mosquera tiếp tục đá chính và hoàn toàn làm chủ các tình huống tranh chấp.
Nhiều chuyên gia đánh giá Mosquera đang phát triển theo hướng trở thành một trong những trung vệ hàng đầu thế giới. Anh sở hữu chất điềm tĩnh và khả năng chuyền bóng như Saliba, đồng thời mang trong mình sự quyết liệt, mạnh mẽ và tinh thần chiến đấu kiểu Gabriel. Việc anh “luôn thắng khi đối đầu mặt đất” là minh chứng rõ nét cho phong cách giàu năng lượng và hiệu quả.
Arsenal rõ ràng chịu tổn thất lớn khi mất Gabriel trong giai đoạn quan trọng, nhưng sự nổi lên của Mosquera giúp Arteta có quyền tự tin. Sự kết hợp giữa kinh nghiệm sớm, sức trẻ và tiềm năng lớn của trung vệ 21 tuổi không chỉ là giải pháp tạm thời, mà còn mở ra tương lai đầy hứa hẹn cho hàng thủ Arsenal. Với Mosquera, đội bóng có thể duy trì sự ổn định và tiếp tục cạnh tranh các mục tiêu lớn mà không rơi vào khủng hoảng nhân sự.
