Sự thành công và ổn định Liverpool thể hiện ở mùa giải trước khiến những thất bại đáng lo ngại đầu mùa giải năm nay trở nên khó hiểu.
Với việc đội bóng liên tục đánh rơi điểm số và đón nhận sự hỗn loạn đến mức gây bối rối, HLV Arne Slot phải thừa nhận rằng ông không có câu trả lời ngay lập tức, dù có vô số đề xuất về những gì thuyền trưởng người Hà Lan nên làm để giải quyết tình hình.
Vấn đề của Liverpool không chỉ nằm ở một khía cạnh mà là sự chồng chất của nhiều yếu tố, từ việc không theo kịp xu hướng của Ngoại hạng Anh, chiến thuật thiếu nền tảng, đến phong độ cá nhân và chấn thương của các cầu thủ.
1 - Vấn đề thể chất
Một trong những vấn đề cốt lõi của Liverpool là việc họ không đón đầu được xu hướng Ngoại hạng Anh đang thiên về lối đá chú trọng thể chất hơn. Trong khi các đối thủ như Arsenal củng cố hàng phòng ngự bằng các trung vệ khỏe khoắn và tuyến giữa bằng những tiền vệ phòng ngự có thể chất tốt, Liverpool lại chiêu mộ một tiền vệ số 10 thiên về kỹ thuật và các hậu vệ cánh thường xuyên dâng cao.
Hậu quả là, trong một giải đấu ưa chuộng bởi các tình huống cố định, lối chơi trực diện và ném biên dài, Liverpool không giành được quyền làm chủ thế trận để thể hiện phẩm chất kỹ thuật của mình.
Hiện tại, các trận đấu của Liverpool thường mang tính may rủi, chừng nào trục dọc của đội chưa được tăng cường về mặt thể chất, rất khó để tình hình trở nên khả quan hơn.
2 - Chiến thuật bộc lộ hạn chế của Slot
Arne Slot được đánh giá là một HLV thông minh với những ý tưởng bóng đá tuyệt vời, nhưng vấn đề nằm ở việc áp dụng chúng trên sân cỏ. Chuyên gia Peter Bolster chỉ ra rằng, khi Liverpool mất bóng, tuyến giữa thiếu khả năng thu hồi ngay lập tức.
"Không có số sáu nào cảm nhận được nguy hiểm, không có sự gắn kết, không có nền tảng cho các cầu thủ tấn công," Bolster nhận định. Thay vào đó, Slot dường như cố gắng khắc phục bằng cách tung thêm hết cầu thủ tấn công này đến cầu thủ tấn công khác vào sân.
Việc Slot thực hiện năm sự thay đổi người trong hầu hết các trận đấu và thường xuyên rút cả hai hậu vệ cánh ra sân trước phút 60 cho thấy mọi thứ đã sai ngay từ đầu. Sự thay đổi liên tục và việc cầu thủ bị di chuyển vị trí cho thấy Slot chưa tìm được công thức tối ưu.
3 - Tử huyệt ở các tình huống cố định
Điểm yếu nghiêm trọng nhất của Liverpool là khả năng phòng ngự tình huống cố định. The Kop đã thủng lưới sáu bàn từ các tình huống cố định chỉ sau 9 trận ở Ngoại hạng Anh, thường xuyên bị khai thác ở cột xa.
Mùa giải năm nay các bàn thắng từ tình huống cố định tăng lên rõ rệt, Liverpool thất bại một cách nặng nề. Dù là do thiếu chiều cao, thể chất hay sơ đồ phòng ngự, Liverpool không có câu trả lời. Slot đã tiết lộ sau trận thua Brentford rằng họ đã dành cả buổi tập để luyện tập phòng ngự ném biên dài, nhưng vẫn không thể ngăn chặn đối thủ ghi bàn.
Cuối cùng, vấn đề chấn thương và phong độ kém cỏi của các cá nhân đã ảnh hưởng đến trục dọc của đội. Các cầu thủ như Konate và Mac Allister thi đấu dưới phong độ, trong khi Gravenberch thường xuyên ngồi ngoài bởi chấn thương.
Hai vị trí số 10 và số 9 là Wirtz và Isak chưa thể hòa nhập; Wirtz chật vật với tốc độ và thể lực của Ngoại hạng Anh, còn Isak thiếu thể lực sau quá trình gia nhập bị chậm trễ. Thậm chí, việc Mohamed Salah chơi tệ cách đáng ngạc nhiên đã kéo hiệu suất của toàn đội đi xuống.
Tất cả những yếu tố trên đã khiến người hâm mộ cảm thấy như đang xem một đội bóng toàn những người xa lạ. Sự thiếu ổn định và khủng hoảng đa chiều đang tạo ra một áp lực lớn lên Slot, người cần tìm ra tính nhất quán nếu muốn ngăn chặn đà trượt dốc này.
