Trận “derby” miền trung đầu tiên, Danang Dragons cần chiến thắng trước đội chủ nhà Nha Trang Dolphins để tiếp tục giữ hy vọng giành vé playoffs. Ở đội hình xuất phát, đội bóng Đà Nẵng giữ nguyên công thức cũ. Về phần các tay ném Nha Trang, HLV Todd Purves tiếp tục sử dụng ngôi sao gốc Việt Max Allen ngay từ đầu.
Hiệp 1, Nha Trang Dolphins tận dụng thể hình cao trên 2m của bộ đôi trung phong Mykal Jenkins và Max Allen để giáp công khu vực hình thang. Chiều ngược lại, thua thiệt thể hình buộc Danang Dragons luân chuyển bóng để tìm khoảng trống dứt điểm xa rổ, đồng thời tìm cơ hội lên bóng phản công nhanh. Vận hành trơn tru cộng thêm phong độ cao của Karachi Edo và Mai Phước Thịnh, đội khách tạm vươn lên 19-14.
Hiệp 2, những phút đầu, “Rồng sông Hàn” tiếp tục dẫn trước nhờ bảo vệ tốt khu vực cận rổ. Tuy nhiên, phút thứ 4, áp lực liên hoàn từ các ngôi sao hàng trong và dàn hậu vệ giàu tốc độ khiến Timothy Simmons phạm liên tiếp 2 lỗi cá nhân. Một chốt chặn quan trọng chạm đến lỗi thứ 3 khiến hàng trong của đội khách suy giảm đáng kể. Tận dụng thời cơ này, Jaylyn Richardson bung sức đưa đội nhà vươn lên. Thắng thế, “Út Phins” dẫn trước 33-29.
Hiệp 3, phút thứ 5, nỗ lực giáp công khu vực cận rổ của đội nhà tiếp tục hái quả ngọt khi ép Timothy Simmons tạm rời sân vì chạm đến lỗi cá nhân thứ 4. Tuy nhiên, chỉ ít phút sau đó, tới lượt Mykal Jenkins cũng vướng lỗi cá nhân thứ 4. Thiếu một tay ghi điểm cốt cán, “Út Phins” tiếp tục giữ lợi thế mong manh 57-53.
Danang Dragons gục ngã trước Nha Trang Dolphins. Photo: VBA.
Hiệp cuối, những phút đầu, Max Allen bất ngờ tỏa sáng ở vạch 3 điểm giúp Nha Trang Dolphins tạo chênh lệch hai chữ số 63-53. Đáp trả, bộ đôi dự bị Lê Hoàng Quân và Hoàng Tú nỗ lực giúp đội nhà chống đỡ. Phút thứ 8, Nha Trang Dolphins đặt một tay vào chiến thắng khi thiết lập tỷ số 80-70, đồng thời buộc Timothy Simmons rời sân vì lỗi cá nhân thứ 5. Thời gian còn lại, “Út Phins” dễ dàng về đích 86-72.
Max Allen, “át chủ bài” đem về chiến thắng cho Nha Trang Dolphins, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 20 điểm, 8 rebounds, 2 chặn bóng (blocks) và hiệu suất ném 3 điểm 50% (4/8). “Chúng tôi đã có sự chuẩn bị và sẵn sàng cạnh tranh vé đi tiếp với Danang Dragons. Thậm chí, tôi tin rằng toàn đội có đủ điều kiện để giành ngôi vô địch đầu tiên ngay mùa này”. Max Allen chia sẻ.
Ở chiến thắng quan trọng này, phần lớn thời gian, Nha Trang Dolphins đôi công sòng phẳng với đối thủ. Tuy nhiên, sự khác biệt từ Max Allen, đặc biệt ở quãng cuối hiệp 3 và đầu hiệp 4 dần đem đến lợi thế tuyệt đối cho “Út Phins”. Về phần đội khách, hầu hết các học trò HLV Hoàng Thế Vinh đều ra sân và nỗ lực hết mình. Trong đó, Karachi Edo dẫn đầu với 27 điểm.
Sau kết quả tối nay, vị trí hai đội trên bảng xếp hạng vẫn giữ nguyên. Theo đó, Nha Trang Dolphins (10 thắng 5 bại) hạng 2 còn Danang Dragons (8 thắng 8 bại) hạng 5.
Thất bại của “Rồng sông Hàn” giúp hai đội có thành tích đối đầu cao hơn (2-1) là Cantho Catfish (10 thắng 6 bại) và (10 thắng 7 bại) đi tiếp vào playoffs. Ngoài ra, dù thắng 2 trận còn lại trước Nha Trang Dolphins, đội bóng Đà Nẵng chỉ có thể đi tiếp nếu đại diện Nha Trang thua lượt trận cuối cùng (với Cantho Catfish).
Cantho Catfish gặp Hanoi Buffaloes vào 19h30 ngày 16/08/2025
Trận thứ 54 của VBA STAR X giữa Cantho Catfish và Hanoi Buffaloes sẽ diễn ra vào 19h30 ngày 16/08/2025 tại Nhà thi đấu Tân Bình.
