Trận đấu khởi đầu với một gáo nước lạnh dành cho Inter Miami ngay từ những phút đầu tiên. Ngay ở phút thứ 4, hàng phòng ngự đội chủ nhà đã bộc lộ sự lơi lỏng đáng trách. Tận dụng đường kiến tạo tinh tế của Andy Najar, Sam Surridge dứt điểm hiểm hóc vào góc phải khung thành, mở điểm sớm cho các vị khách.
Bị dẫn bàn, đội bóng của siêu sao Lionel Messi lập tức đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Sức ép nghẹt thở được tạo ra đã ép hậu vệ Reed Baker-Whiting lúng túng phản lưới nhà ở phút 19, đưa cuộc đối đầu trở lại vạch xuất phát.
Thế trận sau đó hoàn toàn nghiêng về phía đội chủ nhà với sự cơ động của tuyến tiền vệ. Rodrigo De Paul và cựu sao MU Casemiro liên tục luân chuyển bóng nhịp nhàng, mở ra vô số cơ hội cho hàng công dứt điểm. Dù tạo ra sức ép khổng lồ lên phần sân đối phương, may mắn lại nhiều lần ngoảnh mặt với các ngôi sao tấn công áo trắng.
Sau tình huống đưa bóng dội xà ngang đầy nuối tiếc vào đầu hiệp hai, Lionel Messi cuối cùng cũng lên tiếng với cú sút xa ghim thẳng vào góc thấp khung thành ở phút 62. Siêu phẩm bằng chân trái sở trường xuất phát từ đường chuyền dọn cỗ của De Paul đã giúp đại diện bang Florida vươn lên dẫn trước 2-1.
Có được lợi thế, Inter Miami chủ động điều chỉnh nhịp độ nhằm bảo toàn tỷ số, đồng thời tung các nhân tố dự bị vào sân để củng cố hệ thống phòng ngự.
Về phía Nashville, họ buộc phải thực hiện hàng loạt sự thay đổi người để gia tăng sức tấn công hòng níu giữ hy vọng có điểm. Dù Luis Suárez và Germán Berterame vẫn tích cực bắn phá nhằm nới rộng cách biệt, thủ thành Brian Schwake đã chơi xuất sắc để từ chối mọi nỗ lực dứt điểm.
Tưởng chừng chiến thắng đã nằm chắc trong tay đội chủ nhà, kịch tính lại nổ ra ở phút bù giờ đầu tiên. Sự mất tập trung của hàng thủ đã tạo điều kiện để Sam Surridge tung cú sút cận thành chớp nhoáng, hoàn tất cú đúp và gỡ hòa đầy cảm xúc cho Nashville.
Cảm xúc được đẩy lên cao trào ở khoảnh khắc cuối cùng khi De Paul có cơ hội định đoạt số phận cuộc đối đầu. Tuy nhiên, cú sút hiểm hóc của tiền vệ người Argentina lại tìm đúng cột dọc trong sự ngỡ ngàng của hàng vạn khán giả, khép lại một trận hòa đầy tiếc nuối.
Kết quả chung cuộc: Inter Miami CF 2-2 Nashville SC
Cầu thủ ghi bàn:
Inter Miami CF: Reed Baker-Whiting (19' - Phản lưới nhà), Lionel Messi (62')
Nashville SC: Sam Surridge (4', 90'+1')
