Howard Webb thừa nhận đội ngũ VAR đã mắc lỗi
Người đứng đầu PGMOL, Howard Webb, đã công khai thừa nhận hệ thống VAR mắc sai lầm lớn trong trận đấu giữa Chelsea và Fulham diễn ra tuần trước. Theo ông, việc từ chối bàn thắng mở tỷ số ở phút 22 của Josh King là quyết định "hoàn toàn sai lầm" và ảnh hưởng trực tiếp đến cục diện trận đấu.
Phát biểu trên chương trình Referees Mic’d Up, Webb cho biết: “Đó là một tình huống rõ ràng, không có gì để tranh cãi. VAR đã xử lý sai.” Ông bày tỏ thất vọng khi các trọng tài không tuân thủ đúng hướng dẫn vốn đặt ra ngưỡng cao để phạt va chạm và chỉ cho phép VAR can thiệp khi có bằng chứng thật sự rõ ràng.
Tại sân Stamford Bridge, quyết định hủy bàn thắng được trọng tài chính Rob Jones thông báo qua micro, cho rằng cầu thủ số 9 của Fulham đã phạm lỗi giẫm lên chân hậu vệ Chelsea. Tuy nhiên, theo Webb, các trọng tài đã tập trung quá nhiều vào tình huống va chạm đơn lẻ thay vì đánh giá toàn bộ bối cảnh. Điều này đi ngược lại cam kết trước đó về việc duy trì ngưỡng can thiệp cao của VAR.
Hệ quả từ sai lầm này là trọng tài VAR Michael Salisbury bị loại khỏi trận cầu tâm điểm giữa Liverpool và Arsenal. HLV Marco Silva của Fulham đã tỏ ra phẫn nộ, gọi đây là quyết định "không thể tin nổi", trong khi các cầu thủ như Antonee Robinson cũng công khai chỉ trích.
Nỗi thất vọng của Fulham càng tăng khi Chelsea có bàn mở tỷ số ở cuối hiệp một và giành chiến thắng chung cuộc 2-0. Sai lầm nói trên tiếp tục làm dấy lên những tranh cãi về tính nhất quán và tính minh bạch trong việc áp dụng công nghệ VAR tại Ngoại hạng Anh.
