Trước thềm mùa giải 2012/13, Brendan Rodgers được bổ nhiệm làm HLV của Liverpool trong ánh mắt của sự hoài nghi. Trước đó vị thuyền trưởng người Bắc Ailen chưa từng có kinh nghiệm dẫn dắt một CLB lớn và mới chỉ tạo dựng được chút tên tuổi trong màu áo CLB nhỏ Swansea.
Mùa giải đầu tiên nắm quyền ở Anfield, Rodgers đã chưa tạo ra được dấu ấn nào đáng kể và chỉ giúp The Kop cán đích ở vị trí thứ 7. Những sự ngờ vực ngày càng tăng lên và Rodgers đối mặt với rất nhiều áp lực cũng như sự chỉ trích.
Tuy nhiên BLĐ Liverpool vẫn đặt niềm tin ở vị chiến lược gia trẻ tuổi để rồi Rodgers đã có thêm cơ hội chứng tỏ khả năng với một mùa giải 2013/14 thành công vượt quá mong đợi. Nói là vượt quá mong đợi bởi trước mùa giải Liverpool không được xem là một ứng cử viên vô địch.
Nhưng dưới sự lèo lái của Rodgers, The Kop khiến người xem đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác và suýt chút nữa trở thành tân vương của giải NHA. Liverpool chứ không phải nhà vô địch Man City mới là đội tạo ra được dấu ấn đậm nét nhất ở mùa giải vừa qua.
 |
| Với CĐV Liverpool, Rodgers mới là "người được chọn đích thực" |
Sau một mùa giải 2012/13 làm quen với đội bóng mới, Rodgers đã thực sự đặt được dấu ấn và truyền tải được triết lý bóng đá tấn công của ông cho các cầu thủ. Thành tích ghi được 101 bàn thắng ở NHA vừa qua là minh chứng cho sức tấn công quyến rũ và đầy hiệu quả mà Rodgers đã làm được cùng với The Kop. Liverpool tấn công rất đa dạng.
Các pha phối hợp tam giác, bật tường một hai trước vùng cấm địa đối phương ngày càng được lặp lại nhiều hơn. Chất latin đang chảy mãnh liệt trong The Kop và giúp họ trở thành một trong những đội đáng xem nhất giải Ngoại hạng mùa trước.
Ngoài tài cầm quân, Rodgers còn là một HLV rất cá tính. Cách đây 2 năm, khi Rodgers được bổ nhiệm là HLV trưởng Liverpool, đội chủ sân Anfield còn mời thêm Van Gaal, HLV hiện tại của MU đảm nhận vai trò giám đốc kỹ thuật.
Tuy nhiên, Rodgers nhấn mạnh mình muốn toàn quyền quyết định với CLB, và sẽ không bao giờ chịu sự “tác động” từ một quan chức nhiều ảnh hưởng như Van Gaal. Rốt cục, Liverpool đã không ký HĐ với Van Gaal mà dành trọn niềm tin cho Rodgers. Đó là một chi tiết nhỏ, nhưng đã cho thấy được cá tính cần có để cầm quân ở một đội bóng lớn mà Rodger đã có.
Rodgers và những bài toán khó
Sau một mùa giải 2013/14 thành công, Rodgers được kỳ vọng sẽ tiếp tục đưa Liverpool bay cao. Tuy nhiên điều đó sẽ không hề đơn giản. Liverpool giờ đây đã nhận được sự tôn trọng lớn hơn từ các đối thủ và chắc chắn tất cả đều muốn đánh bại họ trên sân cỏ. Trong hoàn cảnh đó, Rodgers và các cộng sự đang phải đối mặt với bài toán khó khăn nhất mang tên Suarez. Làm thế nào để lấp đầy chỗ trống mà tiền đạo Uruguay để lại sẽ là điều mang tính sống còn với The Kop ở mùa giải mới.
Hiện tại, dù đã đưa về nhiều tân binh trải đều ở cả 3 tuyến nhưng Rodgers vẫn chưa mang lại cảm giác yên tâm cho NHM. Những trận giao hữu vừa qua chỉ ra một vấn đề mà Liverpool đang gặp phải đó là sự thiếu hiệu quả của hàng công. Tân binh Lambert chắc chắn không thể thay thế Suarez. Còn tài năng trẻ Sturridge chưa ai dám chắc liệu anh có còn thi đấu bùng nổ như mùa giải trước hay không khi đã không còn đối tác ăn ý và là đàn anh như Suarez dẫn dắt.
Nếu từ nay đến khi kỳ CN mùa hè khép lại (31/8), Rodgers không thể đưa về 1 chân sút đẳng cấp để lĩnh xướng hàng công, tham vọng của họ mùa tới có khả năng bị đe dọa.
 |
| Rodgers sẽ phải giải bài toán khó thời hậu Suarez |
Ngoài bài toán mang tên Suarez, Liverpool sẽ phải đối mặt với bài toán về lịch thi đấu, phân bổ lực lượng. Năm ngoái, sở dĩ The Kop có thể chơi thăng hoa đến vậy ở giải NHA là vì họ không phải thi đấu ở mặt trận châu Âu và họ đã dốc toàn tâm toàn lực cho mặt trận quốc nội. Mùa tới sẽ khác khi Liverpool phải tham dự cúp C1 và chắc chắn sức lực và sự tập trung sẽ bị phân tán.
Bên cạnh đó là sự lớn mạnh và đổi thay không ngừng của những đối thủ cạnh tranh như Man City, Chelsea, Arsenal và đặc biệt là MU. Rõ ràng những khó khăn và thách thức là rất lớn dành cho Rodgers và các học trò trên con đường chinh phục những đỉnh cao mới.
Dự đoán thứ hạng mùa tới: 5
