Đây là lần đầu tiên U23 Việt Nam có một HLV người nước ngoài dẫn dắt tại giải đấu này.
HLV Kim Sang-sik hiện đang đối mặt với cơ hội lớn để trở thành vị huấn luyện viên đầu tiên trong lịch sử giành chức vô địch Đông Nam Á ở cả đội tuyển quốc gia và đội U23 Việt Nam, một thành tích mà người tiền nhiệm Park Hang-seo chưa từng thực hiện được.
U23 Việt Nam sẽ có mặt tại giải U23 Đông Nam Á 2025 với tư cách là nhà đương kim vô địch và cũng là đội bóng thành công nhất giải đấu khi đã hai lần liên tiếp đăng quang vào các năm 2022 và 2023. Nếu tiếp tục giành chiến thắng, đội sẽ lập nên kỷ lục thống trị tuyệt đối tại khu vực Đông Nam Á.
Điểm đặc biệt của mùa giải năm nay là lần đầu tiên U23 Việt Nam được dẫn dắt bởi một HLV người nước ngoài, đó là ông Kim Sang-sik. Dù chịu áp lực lớn với nhiệm vụ bảo vệ ngôi vương, chiến lược gia người Hàn Quốc có cơ hội ghi tên vào lịch sử bóng đá Việt Nam, vượt qua thành tích mà HLV Park Hang-seo chưa đạt được.
Trong giai đoạn trước đây, cả HLV Park Hang Seo và HLV Philippe Troussier đều không trực tiếp dẫn dắt U23 Việt Nam tại giải Đông Nam Á mà để các huấn luyện viên trong nước đảm nhận. Trong khi đó, HLV Kim Sang-sik có thể làm được điều mà các người tiền nhiệm chưa từng làm là giành chức vô địch Đông Nam Á ở cả cấp độ đội tuyển quốc gia lẫn U23.
Hai lần vô địch trước của U23 Việt Nam đều diễn ra dưới sự dẫn dắt của các huấn luyện viên nội. Năm 2022, HLV Đinh Thế Nam đã dẫn dắt đội vượt qua nhiều khó khăn do đại dịch Covid-19 để lên ngôi vô địch. Năm 2023, dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn với lối chơi tổ chức và kỷ luật cùng phong độ bất bại, U23 Việt Nam đã có chiến thắng thuyết phục trước U23 Indonesia ở chung kết đầy cảm xúc.
Hiện tại, U23 Indonesia và U23 Thái Lan vẫn là những đối thủ cạnh tranh quyết liệt nhất với đội do HLV Kim Sang-sik dẫn dắt trong hành trình bảo vệ ngôi vương tại giải năm nay.
