HLV trưởng đội tuyển Thái Lan vẫn lên tiếng bảo vệ học trò.
Trong trận giao hữu thuộc FIFA Days gặp Singapore, đội tuyển Thái Lan đã giành chiến thắng 3-2 nhờ các pha lập công của Sarach Yooyen, Theerathon Bunmathan và Seksan Ratree. Tuy nhiên, niềm vui không trọn vẹn khi Jude Soonsup-Bell – cầu thủ nhập tịch được kỳ vọng nhiều – lại bỏ lỡ cơ hội ghi bàn trong những giây cuối cùng của trận đấu.
Phút 90+6, Soonsup-Bell thể hiện sự nhanh nhạy khi tận dụng sai sót nơi hàng thủ Singapore để cướp bóng và buộc đối phương phạm lỗi trong vòng cấm. Đây là thời điểm lý tưởng để tiền đạo sinh năm 2004 ghi dấu ấn trong trận đấu ra mắt chính thức. Anh tự tin bước lên thực hiện cú sút từ khoảng cách 11m, song pha dứt điểm vào giữa khung thành đã bị thủ môn Mohamad Izwan Mahbud dùng chân cản phá. Bóng bật ra nhưng Soonsup-Bell không kịp đá bồi, khiến anh ôm đầu đầy tiếc nuối.
Mặc dù cơ hội bị bỏ lỡ khiến người hâm mộ Thái Lan tiếc nuối, HLV Anthony Hudson vẫn lập tức đưa ra lời bảo vệ học trò. Chiến lược gia người Mỹ cho biết đội tuyển không có chỉ định cứng về người thực hiện phạt đền, và ông muốn tạo điều kiện để Soonsup-Bell làm quen với áp lực cũng như tìm kiếm sự tự tin trong màu áo mới. “Chúng tôi muốn cậu ấy cảm nhận trách nhiệm và có thể tạo ra những khoảnh khắc tích cực. Điều đó sẽ giúp ích rất nhiều cho sự phát triển của Jude,” HLV Hudson chia sẻ.
Trận đấu này đánh dấu bước ngoặt trong sự nghiệp của Soonsup-Bell. Tiền đạo 21 tuổi từng khoác áo các đội trẻ Anh từ U15 đến U19, trưởng thành tại học viện Chelsea và ra mắt đội một ở Carabao Cup năm 2021 trước khi chuyển sang Tottenham. Hiện anh đang thi đấu cho Grimsby Town tại League Two. Sau khi FIFA cấp phép chuyển đổi đội tuyển, anh trở thành một trong những nhân tố được kỳ vọng sẽ mang đến luồng gió mới cho tuyển Thái Lan.
Dù màn ra mắt chưa trọn vẹn, Soonsup-Bell vẫn được xem là tài năng mang lại kỳ vọng lâu dài cho bóng đá Thái Lan, nhất là khi SEA Games 33 đang đến gần và đội tuyển rất cần những mũi nhọn trẻ trung, giàu khát vọng.
