Trong lịch sử bóng đá Xứ Wales, Gareth Bale không chỉ là một cầu thủ mà anh là biểu tượng, là người hùng đã đơn phương đưa "Bầy rồng" vươn tầm thế giới.
Khi Bale giải nghệ vào năm 2023, một khoảng trống mênh mông đã để lại tại Cardiff City Stadium. Nhiều người tin rằng việc thay thế Bale là nhiệm vụ bất khả thi, nhưng hiện tại, Harry Wilson đang chứng minh rằng dù không ai có thể trở thành "Bale thứ hai", anh đang hoàn thành xuất sắc vai trò của một người kế thừa.
Con số biết nói và cái duyên hậu Gareth Bale
Kể từ khi Gareth Bale treo giày, Harry Wilson đã bước lên sân khấu chính một cách đầy thuyết phục. Thống kê chỉ ra rằng 12 trong tổng số 17 bàn thắng quốc tế của Wilson được ghi trong giai đoạn hậu Bale. Anh hiện là chân sút hiệu quả nhất của Xứ Wales trong hai năm qua.
Cách ngôi sao Fulham ghi bàn cũng khiến người hâm mộ gợi nhớ đến huyền thoại của Real Madrid. Anh tung những cú sút xa sấm sét, những tình huống đá phạt hàng rào đẳng cấp và tạo ra sự biến ảo từ cái chân trái ma thuật.
Chia sẻ với BBC Sport Wales, Wilson khiêm tốn: "Chúng tôi không thể thay thế Bale. Anh ấy là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử của chúng tôi, người đã gồng gánh đội bóng qua những giải đấu lớn. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình phải thay thế anh ấy. Tôi chỉ biết rằng mình và các cầu thủ tấn công khác có một khoảng trống khổng lồ cần lấp đầy bằng nỗ lực tập thể."
Hành trình từ "thần đồng" Liverpool đến trụ cột Fulham
Giống như Bale, Harry Wilson ra mắt đội tuyển khi mới 16 tuổi, trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử Xứ Wales. Tuy nhiên, nếu sự nghiệp của Bale là một đường thẳng tiến tới đỉnh cao, thì cầu thủ sinh năm 1997 lại trải qua một hành trình gian truân hơn. Anh không thể tìm được chỗ đứng tại đội một Liverpool và phải trải qua 6 lần cho mượn trước khi thực sự tìm thấy "mái nhà" tại Fulham.
Mùa giải Ngoại hạng Anh năm nay đang chứng kiến một Harry Wilson bùng nổ nhất sự nghiệp với 10 bàn thắng và 6 kiến tạo. Sự trưởng thành của ngôi sao 29 tuổi không chỉ nằm ở kỹ thuật mà còn ở "IQ bóng đá". HLV trưởng Craig Bellamy nhận xét rằng sự thông minh trong cách chọn vị trí và thấu hiểu trận đấu của Wilson đã vươn tới một đẳng cấp mới.
Chờ đợi khoảnh khắc lịch sử trước Bosnia-Herzegovina
Rạng sáng ngày mai, Xứ Wales sẽ đối đầu với Bosnia-Herzegovina trong trận bán kết play-off tranh vé dự World Cup 2026. Lịch sử vẫn còn in đậm hình ảnh Gareth Bale ghi cả 3 bàn thắng trong các trận play-off gặp Áo và Ukraine để đưa Xứ Wales tới World Cup 2022. Giờ đây, mọi ánh mắt kỳ vọng đều đổ dồn vào Wilson.
Đồng đội Ethan Ampadu tin tưởng: "Không ai ngạc nhiên về phẩm chất của Wilson. Anh ấy có thể tạo ra phép màu từ hư vô bằng chân trái của mình. Đó là nguồn cảm hứng và sự tự tin lớn cho toàn đội."
Harry Wilson có lẽ sẽ không bao giờ đạt đến tầm vóc của một huyền thoại 5 lần vô địch Champions League như Bale, nhưng ở thời điểm hiện tại, anh chính là "nhịp đập" sáng tạo của Xứ Wales. Trong bối cảnh đội nhà đang khát khao tấm vé tới ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, ngôi sao Fulham đang cho thấy anh sẵn sàng đảm đương sứ mệnh nặng nề nhất mà Gareth Bale để lại.
