Ở thời điểm hiện tại, mỗi khi một cầu thủ tỏa sáng ở giải đấu nằm ngoài top 5 châu Âu, những lời hoài nghi lập tức xuất hiện. Viktor Gyokeres, tân binh đắt giá của Arsenal ở kỳ chuyển nhượng mùa hè năm nay, cũng không ngoại lệ.
Một trong những chỉ trích lớn nhất nhắm vào anh là nguy cơ trở thành một cầu thủ chỉ biết ghi bàn vào lưới các đội bóng yếu hơn và sẽ im tiếng khi đối đầu với những đối thủ sừng sỏ tại Ngoại hạng Anh.
Tuy nhiên, khi nhìn vào thực trạng của Arsenal dưới thời huấn luyện viên Mikel Arteta, câu hỏi cần đặt ra là: Liệu việc sở hữu một "kẻ bắt nạt" có thực sự là điều tồi tệ?
Dưới sự dẫn dắt của nhà cầm quân 43 tuổi, đại diện Bắc London đã lột xác thành một thế lực đáng gờm. Thành tích của tập thể này khi đối đầu với các đội trong nhóm "Big 6" là cực kỳ ấn tượng, với trung bình 2.18 điểm mỗi trận.
Những ngày tháng “Pháo thủ” dễ dàng bị các đối thủ lớn vùi dập đã qua đi. Giờ đây, câu lạc bộ bước vào các trận đại chiến với tâm thế của một kẻ cạnh tranh sòng phẳng. Rõ ràng, thất bại trong các cuộc đua vô địch gần đây không đến từ những trận cầu đỉnh cao này.
Nút thắt của Arsenal lại nằm ở những trận đấu mà đội bóng được cho là "cửa trên". Chính những lần mất điểm đáng tiếc trước các đội bóng tầm trung và yếu hơn đã phá hỏng giấc mơ vô địch của thầy trò Mikel Arteta.
Mùa giải 2022/2023, chuỗi trận không thắng trước West Ham, Southampton, Brighton và Nottingham Forest ở giai đoạn cuối đã khiến đại diện Bắc London hụt hơi. Mùa giải 2023/24, những thất bại trước Aston Villa, Fulham và West Ham một lần nữa trở thành những vết sẹo khó lành.
Vấn đề của Arsenal không phải là không thể cạnh tranh với các đội mạnh nhất, mà là sự thiếu ổn định và khả năng kết liễu những đối thủ bị đánh giá thấp hơn.
Đây chính là lúc giả thuyết về Viktor Gyokeres chỉ là "kẻ bắt nạt" trở nên hấp dẫn. Hãy tưởng tượng Arsenal sở hữu một tiền đạo cắm mạnh mẽ, tàn nhẫn, người có thể biến những trận đấu bế tắc trước các hàng phòng ngự lùi sâu của West Ham, Fulham hay Everton thành những chiến thắng 3 điểm gọn gàng.
Một chân sút đảm bảo đầu ra bàn thắng ổn định trước 14 đội bóng ngoài top 6 sẽ giải quyết triệt để “gót chân Achilles” của đội chủ sân Emirates. Những điểm số bị đánh rơi trong quá khứ sẽ được tích lũy, tạo ra một lợi thế đủ lớn để họ không còn phải quá phụ thuộc vào kết quả của những trận đại chiến.
Hơn nữa, việc gọi Viktor Gyokeres là cầu thủ một chiều là hoàn toàn phiến diện. Thành tích ghi bàn ấn tượng của anh ở đấu trường châu Âu và ở cấp độ đội tuyển quốc gia đã chứng minh ngôi sao sinh năm 1998 có đủ khả năng tỏa sáng trên những sân khấu lớn.
Nhưng ngay cả khi tuyển thủ Thụy Điển chỉ phát huy tốt nhất khả năng "bắt nạt" của mình, đó có thể chính là mảnh ghép còn thiếu mà Arsenal đang tuyệt vọng tìm kiếm. Trong cuộc đua marathon đến ngôi vương Ngoại hạng Anh, việc đánh bại những đội yếu hơn một cách ổn định cũng quan trọng không kém gì những chiến thắng hào nhoáng trước các đối thủ trực tiếp.
Vì vậy, một "kẻ bắt nạt đường đua" có thể không phải là lời chỉ trích, mà chính là giải pháp đưa đại diện Bắc London lên đỉnh vinh quang.
