Gonzalo đến HN.T&T từ nửa cuối mùa giải 2009, nhưng phải tới mùa giải 2010 thì tiền đạo này mới bắt đầu được biết đến khi trở thành chân sút hàng đầu của HN.T&T tại V-League 2010, mùa giải mà đội bóng Thủ đô lần đầu tiên đăng quang ngôi vô địch.
Mùa giải tiếp theo, dù không giúp HN.T&T bảo vệ được ngôi vô địch nhưng Gonzalo vẫn là cây săn bàn số một của đội bóng Thủ đô với 12 bàn. Còn ở mùa giải 2012, Gonzalo “tạm thời” lùi xuống vị trí thứ 3 trong danh sách các cầu thủ ghi bàn của HN.T&T với 9 bàn, sau Văn Quyết (12 bàn) và Samson (14 bàn).
 |
| Gonzalo và Merlo, ai sẽ giúp đội nhà thắng trận. Ảnh: Quang Nhựt/V.V |
Tương tự Gonzalo, Merlo cũng chỉ thực sự được biết tới sau khi tiền đạo Almeida bị chấn thương nặng ở giữa mùa giải 2009 và không thể tiếp tục khoác áo SHB.ĐN. Tận dụng cơ hội này, Merlo giành suất đá chính và nhanh chóng khẳng định mình là chân sút số một không chỉ của đội bóng sông Hàn mà còn của cả V-League.
3 mùa giải liên tiếp, chân sút người Argentina này giành danh hiệu Vua phá lưới với số bàn thắng ghi được lần lượt mùa sau nhiều hơn mùa trước: 15 bàn ở V-League 2009, 19 bàn ở V-League 2010 và 22 bàn ở V-League 2011.
Mùa trước dù bị chấn thương phải nghỉ thi đấu ở nửa cuối mùa giải nhưng Merlo vẫn kịp “nổ súng” 16 lần, chỉ kém Vua phá lưới Timothy duy nhất một bàn. Với những thành tích chói sáng như vậy Gaston Merlo đã trở thành ngoại binh đầu tiên 3 lần được nhận danh hiệu Cầu thủ ngoại xuất sắc nhất (vào các năm 2009, 2011, 2012).
Thế nhưng, mọi chuyện dường như đã thay đổi ở mùa giải năm nay. Sau 13 vòng đấu, Gonzalo đang dẫn đầu danh sách ghi bàn với 11 lần lập công cho HN.T&T, góp phần giúp đội bóng Thủ đô chiếm vị trí số một trên bảng xếp hạng V-League 2013.
Trong khi đó, Merlo mới chỉ có 7 bàn thắng cho SHB.ĐN ở mùa giải năm nay, ít hơn 4 bàn so với Gonzalo (xem bảng thành tích ghi bàn của 2 chân sút dưới đây).
Những số liệu thống kê cho thấy: 2 chân sút này cũng đã có tới 6 lần sút tung lưới đội bóng của nhau trong vòng 4 năm qua (Merlo 5 lần, Gonzalo 1 lần).
Mùa giải 2010, Merlo ghi bàn thắng ấn định chiến thắng 2-0 cho SHB.ĐN trước HN.T&T. Một năm sau, pha lập công ở phút 90+3 của Merlo giúp SHB.ĐN đánh bại HN.T&T 2-0 ngay trên sân Hàng Đẫy ở vòng 3.
Đến vòng 17, sân Chi Lăng đã được chứng kiến màn so tài hấp dẫn giữa 2 chân sút này. Sau khi Merlo “nổ súng” ở phút thứ 7, Gonzalo đã “trả lời” chỉ 3 phút sau với bàn thắng san bằng tỷ số, mở đầu cho cuộc lội ngược dòng của đội bóng Thủ đô (chung cuộc thắng 3-1).
Mùa giải năm ngoái, Merlo tiếp tục là người ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 cho SHB.ĐN trên sân Chi Lăng ở vòng 6. Còn ở lượt đi mùa giải năm nay, lại là Merlo ghi bàn thắng duy nhất ở phút 57 để giúp SHB.ĐN đánh bại HN.T&T.
